Αυτή είναι η μεγαλύτερη μελέτη μακροζωίας και γήρανσης, στην οποία συμμετέχουν 114 επιστήμονες που έχουν ερευνήσει
Από τα 30 γνωστά είδη σπονδυλωτών που μπορούν να ζήσουν έως και 100 χρόνια, τα 26 είναι εκθερμικά και έτσι οι επιστήμονες προσπάθησαν να μάθουν πώς αυτά τα ζώα καταφέρνουν να ζήσουν τόσο πολύ.
Τα εκθερμικά είναι ζώα που εξαρτώνται από εξωτερικές πηγές θερμότητας του σώματος.
Μερικά είδη δεν γερνούν καθόλου, με άλλα λόγια,η πιθανότητα θανάτου τους σχεδόν δεν αλλάζει με την ηλικία. Εάν ένα ζώο έχει 1 στις 100 πιθανότητες να πεθάνει σε ηλικία 10 ετών και 1 στις 100 στα 90, αυτό είναι αμελητέα γήρανση. Για τη μέση γυναίκα στις ΗΠΑ, αντίθετα, είναι 1 στις 2.500 στην ηλικία των 20 ετών και 1 στις 24 στην ηλικία των 80 ετών. Ελαφρά γήρανση έχει παρατηρηθεί σε τουλάχιστον ένα είδος σε κάθε ομάδα εκτόθερμων, συμπεριλαμβανομένων βατράχων, σαλαμάνδρων, σαύρων, κροκόδειλων και χελωνών.
Οι συγγραφείς διαπίστωσαν επίσης ότι ο ρυθμός γήρανσηςτα ψυχρόαιμα ζώα εξαρτάται από τη θερμοκρασία. Τα ερπετά γερνούν πιο γρήγορα σε υψηλές θερμοκρασίες, ενώ τα αμφίβια γερνούν πιο αργά. Επιπλέον, αποδείχθηκε ότι τα αμφίβια και τα ερπετά, προστατευμένα από ένα κέλυφος, οστεόδερμα ή δηλητήριο, γερνούν πιο αργά. Είναι ενδιαφέρον ότι τα είδη με κοίλο ή οστεόδερμα ζουν περισσότερο από τα είδη με δηλητήριο ή με έλλειψη άμυνας.
Η εξάρτηση από τις εξωτερικές θερμοκρασίες, όπως στα ψυχρόαιμα ζώα, και ο χαμηλός μεταβολισμός δεν αποτελούσαν εγγύηση μακροζωίας.
Οι ερευνητές απομόνωσαν μόνο αργά γερασμένες άγριες χελώνες: ήταν το μόνο είδος που μελετήθηκε στο οποίο ο χαμηλός μεταβολισμός σχετίζεται με βραδύτερη γήρανση και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
Έτσι, οι πιο σημαντικοί παράγοντες που επηρεάζουνο ρυθμός γήρανσης και η διάρκεια ζωής των τετραπόδων είναι η θερμοκρασία περιβάλλοντος, η παρουσία προστατευτικών συσκευών, η ηλικία έναρξης της αναπαραγωγής και η γονιμότητα. Και η εκπληκτική μακροζωία των χελωνών φαίνεται να οφείλεται στο γεγονός ότι έχουν ένα κέλυφος που τους παρέχει προστασία από τα αρπακτικά.
Διαβάστε περισσότερα:
Οι επιστήμονες αποκαλύπτουν πώς οι βιταμίνες επηρεάζουν την εμφάνιση καρκίνου
Το διαστημικό σκάφος πέταξε 200 χιλιόμετρα από τον Ερμή. Δείτε τι είδε
Ο δορυφόρος του Δία εξετάστηκε με ένα νέο πρίσμα: τι είδαν εκεί οι επιστήμονες