Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Οσάκα στην Ιαπωνία ανακάλυψαν ότι τα σκουλήκια είναι επικαλυμμένα με ένα κέλυφος υδρογέλης με
Οι ερευνητές μπόρεσαν να καλύψουν τα νηματώδη με "κοχύλια"βασίζονται σε υδρογέλη και βεβαιώθηκαν ότι μπορούν να προσαρμοστούν για τη μεταφορά λειτουργικών φαρμάκων. Οι νηματώδεις ζουν συνήθως στο έδαφος, αλλά υπό ορισμένες συνθήκες μπορούν να εισέλθουν στο ανθρώπινο σώμα. Το σκουλήκι Anisakis simplex έχει βρεθεί ότι εμφανίζει μια περίεργη τάση για καρκινικά κύτταρα.
Πρώτον, οι επιστήμονες ανέπτυξαν ένα σύστημα εφαρμογήςκελύφη υδρογέλης σε σκουλήκια βυθίζοντάς τα σε διαλύματα. Αποδείχθηκε ότι τα κοχύλια σε καμία περίπτωση δεν παρεμβαίνουν στην επιβίωση των σκουληκιών και είναι αρκετά ευέλικτα για να υποστηρίξουν την κινητικότητά τους. Στη συνέχεια, οι ερευνητές τοποθέτησαν λειτουργικά μόρια στα κελύφη και διαπίστωσαν ότι αυτό προστατεύει τα σκουλήκια από το υπεριώδες φως ή το υπεροξείδιο του υδρογόνου. Επιπλέον, τα κελύφη μπορούν να φορτωθούν με αντικαρκινικά φάρμακα που οι νηματώδεις θα μπορούσαν να μεταφέρουν και να μεταφέρουν για να σκοτώσουν τα καρκινικά κύτταρα in vitro.