Σύμφωνα με εκτιμήσεις του ΟΗΕ, μέχρι το 2050 σχεδόν 1 εκατομμύριο ζωικά είδη θα εξαφανιστούν στη Γη, συμπεριλαμβανομένου ενός τεράστιου αριθμού
Αυτό οφείλεται κυρίως στις εκπομπές του θερμοκηπίου.αερίων. Σύμφωνα με την οργάνωση, από το 1980 το επίπεδο των ανθρωπογενών εκπομπών έχει διπλασιαστεί - αυτό έχει οδηγήσει σε αύξηση της μέσης θερμοκρασίας στη Γη τουλάχιστον 0,7 ° C.
Οι ερευνητές υπολόγισαν τα χαρακτηριστικά της επιρροής σεοικοσυστήματα όλων των ζωντανών πτηνών και θηλαστικών με βάση έξι χαρακτηριστικά—μάζα σώματος, μέγεθος στρωμνής, διαφορά γενεών, εύρος ενδιαιτημάτων, τύπο διατροφής και ποικιλομορφία διατροφής. Αυτό τους επέτρεψε να αναγνωρίσουν τα πιο ξεχωριστά είδη και να συνδυάσουν αυτά τα δεδομένα με πληροφορίες από την Κόκκινη Λίστα Απειλούμενων Ειδών.
Η εργασία έδειξε ότι θηλαστικά όπωςο ασιατικός ελέφαντας και ο ρινόκερος της Σουμάτρας, καθώς και πουλιά όπως η μπούστα, το άλμπατρος του Άμστερνταμ και η σομαλική στρουθοκάμηλος απειλούνται και είναι πολύ διαφορετικά μεταξύ τους από οικολογική άποψη. Έτσι, η εξαφάνιση αυτών των ειδών θα μπορούσε να οδηγήσει στην απώλεια μοναδικών οικολογικών ρόλων.
Αυτοί οι ρόλοι είναι πολύ διαφορετικοί: τα φυτοφάγα ζώα, όπως οι ελέφαντες και οι ιπποπόταμοι, μπορούν να επηρεάσουν τη δομή της βλάστησης και τον κύκλο θρεπτικών ουσιών, ενώ οι θηρευτές - αετός, λεοπάρδαλη, γκρίζος λύκος και cougar - μπορούν να αποτρέψουν την υπερβόσκηση, να αυξήσουν την παραγωγικότητα και να περιορίσουν την εξάπλωση ασθενειών.
Εξάλειψη φυτοφαρμάκων και δημιουργία καταφυγίων εντόμωνθα επιτρέψει επιβράδυνση της εξαφάνισής τους.Μια διεθνής ομάδα ερευνητών από 30 χώρες πρότεινε αυτά και επτά άλλα βήματα ως μέτρα για την πρόληψη μιας παγκόσμιας εξαφάνισης εντόμων που θα μπορούσε να οδηγήσει σε ποικίλες δυσμενείς συνέπειες.