Η ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε δεδομένα από το όργανο τηλεπισκόπησης ChemCam (Chemistry and Camera complex)
Οι ερευνητές σημείωσαν στους βράχους που βρέθηκανένας μεγάλος αριθμός σκούρων στρογγυλεμένων «οζιδίων». Τέτοιες δομές σχηματίζονται συνήθως σε μαλακές αποθέσεις. Οι επιστήμονες λένε ότι στη Γη, οι σκοτεινές συνθέσεις σχηματίζονται συχνότερα σε λίμνες και υποδηλώνουν ότι ο αρειανός βράχος έχει παρόμοια προέλευση.
Η πέτρα Ben Hee φωτογραφήθηκε από την ChemCam. Το υπόστρωμα περιέχει σκοτεινά σκυρόδεμα που συνήθως σχηματίζονται σε μαλακά λιμναία ιζήματα. Εικόνα: NASA/JPL-Caltech/MSSS/LANL/IRAP-CNES
Στη συνέχεια, η Curiosity παρατήρησε μεγάλες σκούρες και λευκές φλέβες με περίεργη χημεία, συμπεριλαμβανομένων σκούρων στρωμάτων με υψηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο και μαγγάνιο και ελαφρύτερα νήματα πλούσια σε φθόριο.
Αυτές οι φλέβες είναι πολύ μπερδεμένες.Νομίζουμε ότι στα πρώτα στάδια της ύπαρξης του κρατήρα, όταν η πρόσκρουση θέρμαινε τους γύρω βράχους, τα υπόγεια νερά διέρρευσαν μέσα από αυτά. Πιστεύουμε ότι αυτό το ζεστό νερό πιθανότατα εξήγαγε στοιχεία όπως το φθόριο από αυτά τα πετρώματα. Υψηλές συγκεντρώσεις φθορίου απαντώνται συνήθως μόνο σε υδροθερμικά συστήματα στη Γη. Δεν περιμέναμε να βρούμε φλέβες με αυτή τη χημική σύνθεση στο Glen Torridon.
Patrick Gasda, συν-συγγραφέας της μελέτης στο Los Alamos National Laboratory for Space and Remote Studies
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ο κρατήρας έχει υποστείμεγάλης κλίμακας αλλαγή υπό την επίδραση των υπόγειων υδάτων. Ο βράχος κάτω από τον κρατήρα λέγεται ότι παρέμεινε θερμότερος για περισσότερο από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως, γεγονός που εξηγεί τις υψηλότερες συγκεντρώσεις στοιχείων όπως το φθόριο στα υπόγεια ύδατα. Για μεγάλο χρονικό διάστημα μετά το σχηματισμό του κρατήρα, αυτά τα υπόγεια νερά μπορούσαν να κυκλοφορούν ενεργά μέσα από αυτόν, σχηματίζοντας στρώματα διαφορετικής χημικής σύστασης στα πετρώματα.
«Ο κύριος στόχος της αποστολής του rover ήταν νανα εξερευνήσουμε αυτήν την περιοχή, ώστε να κατανοήσουμε τη μετάβαση από έναν πρώιμο, ζεστό και υγρό Άρη σε έναν κρύο, ξηρό», προσθέτει ο Ghasda. «Αυτή η περιοχή πιθανότατα αντιπροσωπεύει το τελευταίο στάδιο του υγρού Άρη και θέλουμε να μελετήσουμε τα ιζήματα των λιμνών για να μάθουμε τι συνέβη ακριβώς πριν από την κλιματική αλλαγή στον πλανήτη».
Φωτογραφία εξωφύλλου: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Διαβάστε περισσότερα:
Το κυνηγούν εδώ και αιώνες: τι γνωρίζουμε για τον πλανήτη Vulcan δίπλα στον Ήλιο
Οι αστρονόμοι βρήκαν έναν πλανήτη κοντά στη Γη: έχει μια πολύ περίεργη τροχιά
Οι φυσικοί κατάλαβαν πώς να σχεδιάσουν και να τυπώσουν την πιο νόστιμη σοκολάτα στον κόσμο