Δεινόσαυροι με ασυνήθιστα μακρύ λαιμό ζούσαν στην Κίνα

Μια διεθνής ομάδα ερευνητών ανέφερε την ανακάλυψη ενός ασυνήθιστου φυτοφάγου δεινοσαύρου. Mamenchisaurus

(Mamenchisaurus sinocanadorum) - όχι το πιοο μεγαλύτερος γνωστός δεινόσαυρος, αλλά τα μέλη αυτού του είδους ανέπτυξαν έναν ασυνήθιστα μακρύ λαιμό. Επιπλέον, σε αντίθεση με τους συγγενείς δεινόσαυρους, δεν έχει πολύ μεγάλο σώμα και ουρά.

Απολιθώματα του Mamenchisaurus sinocanadorum ήτανανακαλύφθηκε στην Κίνα κατά τη διάρκεια ανασκαφών τον Αύγουστο του 1987. Είναι ένας ημιτελής σκελετός, που αποτελείται από μέρος του λαιμού, μια γιγαντιαία πλευρά και πολλά οστά του κρανίου, συμπεριλαμβανομένης της κάτω γνάθου. Η έλλειψη ενός πλήρους σκελετού έχει καταστήσει δύσκολο για τους επιστήμονες να πάρουν μια ιδέα για το συνολικό μέγεθος αυτού του δεινοσαύρου.

Απολιθώματα Mamenchisaurus sinocanadorum: κάτω γνάθος (αριστερά) και δύο αυχενικοί σπόνδυλοι (δεξιά). Εικόνες: Paul Barrett, Μουσείο Φυσικής Ιστορίας

Για να αποκαταστήσουν την εμφάνισή του, οι ερευνητέςχρησιμοποιήθηκαν οστά συγγενικού είδους σαυροπόδων που βρέθηκαν αργότερα στην ίδια περιοχή. Χρησιμοποίησαν έναν δεινόσαυρο από το είδος Xinjiangtitan, ο οποίος έχει πλήρη σκελετό λαιμού. Συγκρίνοντας τις αναλογίες των σπονδύλων του λαιμού στα δύο είδη, οι ερευνητές μπόρεσαν να υπολογίσουν το μήκος του λαιμού του Mamenchisaurus. Έχει μήκος περίπου 15 μ.

Πολλά σαυρόποδα είναι γνωστά για τον μακρύ λαιμό τους,ανάμεσά τους, για παράδειγμα, το καλά μελετημένο diplodocus. Αυτό το ανατομικό χαρακτηριστικό πιστεύεται ότι σχετίζεται με τη σίτιση: μπορούν να καταναλώνουν πολύ φαγητό σε κοντινή απόσταση χωρίς να ξοδεύουν υπερβολική ενέργεια στην κίνηση. Αλλά ακόμη και σε σύγκριση με αυτά τα είδη, ο νέος δεινόσαυρος έχει δυσανάλογα μακρύ λαιμό.

Οι ερευνητές δεν ξέρουν τι είναι αυτόανωμαλία. Ίσως αυτό να οφείλεται στην ανάγκη για περισσότερη τροφή, προτείνουν οι επιστήμονες. Επιπλέον, οι δεινόσαυροι μπορεί να χρησιμοποιούσαν το λαιμό τους για να ανταγωνιστούν τα αρσενικά για τα θηλυκά και την περιοχή. Παρόμοια συμπεριφορά παρατηρείται, για παράδειγμα, σε καμηλοπαρδάλεις.

Διαβάστε περισσότερα:

Το μυστικό της μακροζωίας αποκαλύπτεται: οι επιστήμονες έχουν καταλάβει πώς να ξεκινήσουν τον απαραίτητο μηχανισμό στο ανθρώπινο σώμα

Ονόμασε μια νέα αιτία αυτισμού

Βρέθηκε ναός 2.700 ετών στο Σουδάν Εξέπληξε τους επιστήμονες

Στο εξώφυλλο: καλλιτεχνική εικονογράφηση του Mamenchisaurus sinocanadorum. Εικόνα: Julia d’Oliveira, Μουσείο Φυσικής Ιστορίας