Βιομηχανική παραγωγή, γεωργία και, κυρίως, οχήματα - όλα αυτά
«Γιατί το άζωτο χρησιμοποιείται ως λίπασμαγια τα φυτά, περιμέναμε το συμπληρωματικό άζωτο να προάγει την ανάπτυξη των φυτών καθώς και τη μικροβιακή δραστηριότητα, αυξάνοντας έτσι τον άνθρακα του εδάφους», δήλωσε ο Peter Hamyak, συν-συγγραφέας της μελέτης και επίκουρος καθηγητής περιβαλλοντικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Riverside.
Στο άνυδρο έδαφος που καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος της Νότιας Καλιφόρνια, δεν έχουν δει κάτι παρόμοιο.
Αντίθετα, η ομάδα διαπίστωσε ότι ότανΥπό ορισμένες συνθήκες, πρόσθετο άζωτο προκαλεί οξίνιση του εδάφους σε ξηρές περιοχές και έκπλυση ασβεστίου. Το ασβέστιο συνδέεται με τον άνθρακα και τα δύο αφήνουν το έδαφος μαζί. Αυτό το εύρημα περιγράφεται λεπτομερώς στο περιοδικό Global Change Biology.
Η ερευνητική ομάδα πήρε δείγματα εδάφους απόοικολογικά αποθέματα κοντά στο San Diego και το Irvine, τα οποία γονιμοποιήθηκαν με άζωτο σε μακροχρόνια πειράματα. Αυτό επέτρεψε στους επιστήμονες να γνωρίζουν ακριβώς πόσο άζωτο προστέθηκε και να υπολογίσουν τα παρατηρούμενα αποτελέσματα.
Σε πολλές περιπτώσεις, το άζωτο μπορεί να αλλάξει βιολογικάδιεργασίες που με τη σειρά τους επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο το έδαφος αποθηκεύει άνθρακα. Τέτοιες διαδικασίες περιλαμβάνουν την τροφοδοσία της ανάπτυξης των φυτών καθώς και την επιβράδυνση της ανάπτυξης μικροβίων που βοηθούν στη διάσπαση των νεκρών οργανισμών στο έδαφος. Αυτό που δεν περίμεναν οι ερευνητές ήταν ο μεγάλος αντίκτυπος στην αποθήκευση άνθρακα μέσω αβιοτικών ή μη βιολογικών διεργασιών.
Κατά κανόνα, τα εδάφη «αντίστανται» απότομαΤο pH αλλάζει, απελευθερώνοντας στοιχεία όπως το ασβέστιο με αντάλλαγμα την οξύτητα. Καθώς το άζωτο οξίνιζε τα εδάφη σε ορισμένες από τις τοποθεσίες που μελετήθηκαν σε αυτή τη μελέτη, η γη προσπάθησε να αντιμετωπίσει αυτήν την οξύτητα απελευθερώνοντας ασβέστιο. Ταυτόχρονα, μέρος του άνθρακα που σταθεροποιήθηκε από τη σύνδεση με το ασβέστιο χάθηκε επίσης.
«Αυτό είναι ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα, γιατί το κύριοτο αποτέλεσμα φαίνεται αβιοτικό», είπε ο Johann Puspock, μεταπτυχιακός φοιτητής στο UC Riverside στις περιβαλλοντικές επιστήμες και ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης. «Αυτό σημαίνει ότι γυμνά κομμάτια εδάφους χωρίς βλάστηση και χαμηλή μικροβιακή δραστηριότητα, τα οποία πάντα θεωρούσα ως περιοχές όπου ελάχιστα συμβαίνουν, φαίνεται να είναι επίσης επιρρεπή στη ρύπανση από άζωτο».
Ξηρό έδαφος που χαρακτηρίζεται απόπεριορισμένη ικανότητα συγκράτησης υγρασίας και χαμηλής περιεκτικότητας σε οργανική ύλη, καλύπτει περίπου το 45% της χερσαίας έκτασης της Γης. Είναι υπεύθυνο για την αποθήκευση μεγάλου μέρους του άνθρακα στον κόσμο.
«Χρειαζόμαστε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το πόσο διαδεδομένες είναι αυτές οι επιπτώσεις οξίνισης και πώς λειτουργούν υπό μη πειραματικές συνθήκες εναπόθεσης αζώτου», είπε ο Puspock.
Ωστόσο, δεδομένου ότι δεν υπάρχει γρήγορη λύση για αυτόφαινόμενο και δεν υπάρχει σαφής τρόπος να αντιστραφεί η διαδικασία αφού ξεκινήσει, οι ερευνητές συνιστούν τη μείωση των εκπομπών όσο το δυνατόν περισσότερο για να βοηθηθεί το έδαφος να διατηρήσει τα αποθέματά του άνθρακα.
Διαβάστε περισσότερα:
Οι επιστήμονες κατονόμασαν τους 6 κορυφαίους τρόπους για να «σώσει» τη μνήμη των ηλικιωμένων
Ένα μυστηριώδες αποτύπωμα στο υπόγειο εξέπληξε τους επιστήμονες. Είναι πάνω από 1000 ετών
Το ξίφος που πιστεύεται ότι είναι ψεύτικο αποδεικνύεται ότι είναι ένα τεχνούργημα 3.000 ετών της Εποχής του Χαλκού