Το αστεροσκοπείο CHEOPS στάλθηκε σε τροχιά της Γης στις 18 Δεκεμβρίου 2019 με όχημα εκτόξευσης με ανώτερη βαθμίδα
Οι ειδικοί της ESA έστειλαν σήμα στο τηλεσκόπιοανοίξτε το προστατευτικό διαμέρισμα 95 εκατοστών, το οποίο από τη στιγμή της εκτόξευσης κάλυψε το οπτικό σύστημα της συσκευής από σκόνη και πηγές έντονου φωτός. Το πρακτορείο σημειώνει ότι η πρώτη επέμβαση CHEOPS ήταν επιτυχής.
Τις επόμενες δύο εβδομάδες, η ομάδα αποστολής θαγια τη δοκιμή της λειτουργίας του οπτικού συστήματος CHEOPS. Οι πρώτες φωτογραφίες θα δημοσιευθούν σε λίγες εβδομάδες και μέσα σε δύο μήνες οι επιστήμονες θα συντάξουν έναν κατάλογο των πρωταρχικών στόχων της αποστολής, που θα αποτελείται κυρίως από στοιχεία για αστέρια με την παρουσία εξωπλανητών. Αυτό θα σας επιτρέψει να αναλύσετε την ποιότητα των δεδομένων που λαμβάνονται από το σταθμό.
Το CHEOPS είναι ένα τηλεσκόπιο που αναπτύχθηκε από την ESAθα πρέπει να εισέλθει στην πολική τροχιά σε υψόμετρο 800 χλμ. πάνω από την επιφάνεια της Γης. Αυτή η κατάσταση θα επιτρέψει στο ερευνητικό όργανο να βρίσκεται συνεχώς στα σύνορα της ημέρας και της νύχτας και ο εξοπλισμός του θα είναι σε θέση να εργάζεται σχεδόν συνεχώς.
Το κύριο καθήκον του νέου τηλεσκοπίου είναι η διεξαγωγή πρόσθετων μελετών για εξωπλανήτες, που το TESS έχει ήδη εντοπίσει.
Η συσκευή θα συνδυάζει δύο μεθόδους παρατήρησηςγια τους εξωπλανήτες - στους δίσκους των πατρικών αστέρων στα συστήματα και με τη μέθοδο της ακτινικής ταχύτητας. Ο συνδυασμός τους θα σας επιτρέψει να μετρήσετε τη μάζα και το μέγεθος των αντικειμένων, τα οποία, με τη σειρά τους, θα βοηθήσουν στην εδραίωση της εσωτερικής τους σύνθεσης.