Οι δοκιμές στο κέντρο δοκιμών ESTEC στην Ολλανδία επέτρεψαν την αναπαραγωγή του προβλεπόμενου περιβάλλοντος λειτουργίας
«Ο Πλάτωνας, που βρίσκεται στο σημείο Lagrange L2,θα έχει 26 από αυτές τις κάμερες στραμμένες προς τα ίδια αστέρια-στόχους. Θα τραβούν εικόνες κάθε 25 δευτερόλεπτα και κάθε 2,5 δευτερόλεπτα για τις δύο κεντρικές κάμερες για τουλάχιστον δύο συνεχόμενα χρόνια για να ανιχνεύουν μικροσκοπικές αλλαγές στη φωτεινότητα που προκαλούνται από εξωπλανήτες που περνούν μέσα από αυτά τα αστέρια».
Yves Levillen, μηχανικός συστημάτων στο Plato.
Κάθε κάμερα τηλεσκοπίου θα περιέχει τέσσεραπίνακες που παρέχουν εικόνες 20,3 megapixel προσθέτοντας έως και 81,4 megapixel σε κανονική λειτουργία. Η κάμερα 2,11 gigapixel για ολόκληρο το διαστημόπλοιο είναι ο μεγαλύτερος αριθμός pixel σε ολόκληρη την ιστορία των διαστημικών αποστολών.
Μακριά από τη φωτεινότητα του ήλιου, περιμένουν οι επιστήμονεςθα είναι σε θέση να ανιχνεύσει την παρουσία χερσαίων εξωπλανητών στους οποίους θα μπορούσε να αναπτυχθεί ζωή όπως τη γνωρίζουμε και ακόμη και να διεξαγάγει αστρική σεισμολογία.
Αλλά πρώτα, η ομάδα έπρεπε να καταλάβει ότι είναιη κάμερα είναι υψηλής ποιότητας. Το δομικό και θερμικό μοντέλο της κάμερας, που δημιουργήθηκε από ιδρύματα και εταιρείες σε όλη την Ευρώπη, ήταν σχεδόν ένα αντίγραφο του μοντέλου πτήσης, εκτός από το ότι οι φακοί της δεν είχαν οπτική επεξεργασία.
«Τοποθετήσαμε την κάμερα στο διάστημαΠροσομοιωτής VTC-1.5, που χρησιμοποιεί υγρό άζωτο για διατήρηση θερμοκρασιών γύρω στους -80°C. Πρώτα απ 'όλα, θέλαμε να είμαστε σίγουροι ότι το θερμικό τους μοντέλο ήταν σωστό: η κάμερα ανταποκρίθηκε όπως αναμενόταν στις αλλαγές θερμοκρασίας. Ένας άλλος σκοπός της δοκιμής ήταν να δοκιμαστεί μια καινοτόμος μέθοδος εστίασης με βάση τη θερμοκρασία».
Matteo Apolloni από το Test Center ESTEC
Για να επιτευχθεί το απαιτούμενο υψηλό οπτικόακρίβεια, η εστιακή απόσταση κάθε κάμερας Plato θα ελέγχεται από πολύ μικρές μετατοπίσεις θερμοκρασίας που θα την κάνουν να επεκτείνεται ή να συστέλλεται. Μια αλλαγή θερμοκρασίας μόλις 0,1 ° C με τρεις θερμαντήρες κάμερας θα ρυθμίσει το μήκος εστίασης κατά 1 μικρόμετρο - χιλιοστό του χιλιοστού.
Οι δοκιμές παρακολουθούνταν 24 ώρες την ημέρα, επτά ημέρες την εβδομάδαεβδομάδα, το προσωπικό της αποστολής ESA Plato, εκπρόσωποι του κλάδου και η European Test Services, η εταιρεία που διαχειρίζεται το κέντρο δοκιμών της ESA. Δούλευαν όλοι τρεις βάρδιες.
Ο βασικός σχεδιασμός έχει πλέον εγκριθεί και οι επιστήμονεςθα ξεκινήσει οπτικές δοκιμές μηχανικών μοντέλων της κάμερας, καθώς και επεξεργασία δεδομένων, και το καλοκαίρι θα υπάρχει πλήρης κλίμακα STM της πλατφόρμας διαστημικών σκαφών Platon χωρίς κάμερες στο Κέντρο Δοκιμών ESTEC. Ο Πλάτωνας αναμένεται να κυκλοφορήσει στην Ariane 6 το 2026.
Συνέχισε να διαβάζεις:
- Εμφανίστηκε το πρώτο πανόραμα του Άρη. Αποτελείται από 142 φωτογραφίες!
- Οι φυσικοί έχουν δημιουργήσει ένα ανάλογο μιας μαύρης τρύπας και επιβεβαίωσαν τη θεωρία του Hawking. Πού οδηγεί;
- Κοιτάξτε τις νέες εικόνες του Άρη από τον κινεζικό ανιχνευτή "Tianwen-1"