Στις 19 Μαΐου 1980, η Apple Computer παρουσίασε το νέο Apple III στο Anaheim της Καλιφόρνια, το οποίο έγινε η πρώτη αποτυχία στην ιστορία.
Αυτός ο υπολογιστής σχεδιάστηκε ωςένας προσωπικός υπολογιστής με επιχειρηματικό προσανατολισμό και διάδοχος του Apple II, αλλά απέτυχε. Αξιοσημείωτο είναι ότι πρόκειται για τον πρώτο υπολογιστή, η δημιουργία του οποίου είχε πάνω από όλα στόχους μάρκετινγκ.
Ο Steve Wozniak επέβλεψε το Apple II και πίστευε ότιδεν χρειάζεται να κάνετε κάτι νέο, γιατί το ιδανικό, κατά τη γνώμη του, ο υπολογιστής έχει ήδη δημιουργηθεί. Η Apple III αναλήφθηκε από το τμήμα μάρκετινγκ και προσωπικά από τον Steve Jobs. Στη συνέχεια κατείχε τη θέση του αντιπροέδρου της έρευνας και ανάπτυξης της εταιρείας. Ο Jobs έθεσε άκαμπτα το μέγεθος και το σχήμα του νέου υπολογιστή και απαγόρευσε επίσης την εγκατάσταση των ανεμιστήρων και το πρόβλημα της απαγωγής θερμότητας έπρεπε να λυθεί με τη βοήθεια μιας βαριάς θήκης αλουμινίου. Για τον νέο υπολογιστή, δημιουργήθηκε το δικό του λειτουργικό σύστημα και τα προγράμματα από την Apple II δεν ήταν κατάλληλα για αυτόν, αλλά για να μην χάσουν τους θαυμαστές της προηγούμενης γενιάς, άφησαν την επιλογή εκκίνησης στην παλιά λειτουργία.