Παλαιοντολόγοι από το Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ πραγματοποίησαν μια λεπτομερή μελέτη της ανατομίας του μικροσκοπικού κρανίου
Απολιθωμένο κρανίο κροκοδείλου. Εικόνα: Jorgo Ristevski, Journal of Anatomy
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν μια τέλεια διατηρημένηαπολιθωμένο κρανίο ερπετού. Χρησιμοποιώντας μικροϋπολογιστική τομογραφία, κατασκεύασαν ένα ψηφιακό μοντέλο κάθε οστού στο κεφάλι του απολιθώματος. Η μελέτη έδειξε ότι το αρχαίο ερπετό θα έπρεπε να είχε μήκος 70 έως 90 cm και ζύγιζε 1–2 κιλά. Για σύγκριση, οι σύγχρονοι αυστραλιανοί κροκόδειλοι με στενή μύτη φτάνουν τα 3 μέτρα και ζυγίζουν κατά μέσο όρο περίπου 70 κιλά.
Trilophosuchus rackhami σημαίνει τρικέφαλοςκροκόδειλος Rackham. Ένα τόσο ασυνήθιστο όνομα συνδέεται με ένα εκπληκτικό ανατομικό χαρακτηριστικό. Αυτός ο κροκόδειλος είχε ένα κοντό ρύγχος και τρεις ευδιάκριτες ράχες στην κορυφή του κρανίου.
Ανακατασκευή εγκεφάλου Trilophosuchus rackhami. Εικόνα: Jorgo Ristevski, Journal of Anatomy
Στην εργασία τους, οι επιστήμονες ανακατασκεύασαν την κοιλότηταο εγκέφαλος ενός αρχαίου ερπετού. Η μελέτη έδειξε μια σαφή ομοιότητα με άλλους εξαφανισμένους κροκόδειλους της ξηράς από την Αφρική και τη Νότια Αμερική. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η εγγύτητα στη δομή με τα χερσαία απολιθωμένα είδη, παρά με τους σύγχρονους υδρόβιους κατοίκους, υποδηλώνει ότι το Trilophosuchus rackhami περνούσε τον περισσότερο χρόνο του στη γη και όχι στο νερό.
Διαβάστε περισσότερα:
Οι πρώτες εικόνες του υπόγειου τμήματος του Άρη εξέπληξαν τους επιστήμονες
Από το σώμα στο στόμα: οι επιστήμονες κατάλαβαν από πού προέρχονται τα δόντια
Πού στον πλανήτη θα είναι το πιο επικίνδυνο μέχρι το 2100: δημοσιεύτηκε νέος χάρτης