Πριν από περίπου 460 εκατομμύρια χρόνια, παράξενα πλάσματα με μαλακό σώμα περιπλανήθηκαν στα βάθη του ωκεανού, που κάλυπτε
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν πρόσφατα δύο απολιθωμένα δείγματααυτούς τους αρχαίους και ιδιόρρυθμους οργανισμούς, περιγράφοντας έναν από αυτούς ως νέο είδος. Τα απολιθώματα ανακτήθηκαν από ένα λατομείο της Ουαλίας. Είναι καλά διατηρημένα και παρέχουν πληροφορίες για έναν κόσμο που εξαφανίστηκε κατά την περίοδο των Ορδοβίκων (485,4 έως 443,8 εκατομμύρια χρόνια πριν), ο οποίος κατοικήθηκε από αρχαία πλάσματα.
Απολίθωμα του Ordovician ζώου Mieridduryn bonniae. Η ακανθώδης προβοσκίδα του φαίνεται σε κοντινό πλάνο στα δεξιά.
Πίστωση εικόνας: Pates et al./Nature Communications
Τα απολιθώματα που βρέθηκαν μοιάζουν με ομάδα εξαφανισμένωνζώα γνωστά ως opabiniids. Αυτό προέκυψε πριν από περισσότερο από μισό δισεκατομμύριο χρόνια στην έκρηξη της Κάμβριας. Τότε ήταν που καταγράφηκε μια άνευ προηγουμένου ποικιλομορφία ζωής σε μια περίοδο 20 εκατομμυρίων ετών (σχετικά σύντομη γεωλογική περίοδος). Οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι εάν τα είδη που περιγράφηκαν πρόσφατα είναι οπαβίνιοι ή άσχετα όμοια.
Όπως και οι προκάτοχοί του, ο νεοφερμένος,που ονομάζεται Mieridduryn bonniae, διακρίνεται από το επίμηκες σώμα του. Το όνομα του γένους προέρχεται από τις ουαλικές λέξεις για "bramble" και "snout" (από τις ακανθώδεις ράβδους που καλύπτουν τη μύτη του που μοιάζει με σωλήνα) και το όνομα της ανιψιάς των ιδιοκτητών του λατομείου, "Bonnie".
Ο εικονογράφος Franz Anthony εικονογράφησε Μ.bonniae, περιγράφοντας το πλάσμα ως ένα «μικροσκοπικό εξωγήινο σκουλήκι γαρίδας». Το M. bonniae έχει μήκος μόνο 13 mm. Δεν είχε μάτια και κάτω από τα «φτερά» του είχε μαλακά τριγωνικά πόδια με τμήματα σε σχήμα δακτυλίου—ένα άλλο χαρακτηριστικό που σχετίζεται με τα οπαβινιοειδή.
Διαβάστε περισσότερα:
Μια μαγνητική καταιγίδα πρόκειται να χτυπήσει τη Γη
Δημιούργησε ένα σύστημα πλοήγησης που είναι πιο ακριβές από το GPS
Ένα αρχαίο φυλαχτό ξανάγραψε την ιστορία της πιο μυστηριώδους γλώσσας της Ευρώπης