Οι επιστήμονες ανακάλυψαν τρία νέα είδη γιγάντιων αρουραίων με σύννεφα που είχαν διπλάσιο μέγεθος από έναν γκρίζο σκίουρο και περιπλανήθηκαν στα
Με βάση την ανάλυση των οστών και των δοντιών,οι ερευνητές δήλωσαν ότι αυτοί οι γιγάντιοι αρουραίοι ήταν γούνινοι και είχαν μεγάλες θαμνώδεις ουρές. Τα τρωκτικά εξαφανίστηκαν πριν από αρκετές χιλιάδες χρόνια, αυξάνοντας την πιθανότητα ότι οι άνθρωποι μπορεί να έπαιξαν ρόλο στην εξαφάνισή τους.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, ζουν στις κορυφές των ομιχλωδών βουνών και εκπληρώνουν τον ίδιο οικολογικό ρόλο που παίζουν οι σκίουροι σε άλλες χώρες.
Φωτογραφία μερικών απολιθωμάτων αρουραίων. Πίστωση: Lauren Nassef, Field Museum
Τα αρχαία απολιθώματα βρέθηκαν στο σπήλαιο Callao και σε αρκετές παρακείμενες μικρές σπηλιές στην Penablanca, μια πόλη στην επαρχία Cagayan.
Το σπήλαιο Callao ήταν επίσης το σπίτι του Homo luzonensis, ενός αρχαίου ανθρώπινου είδους που έζησε περίπου 67.000 χρόνια πριν.
Μερικά από τα υπολείμματα αυτών των ειδών τρωκτικών βρέθηκαν στο ίδιο στρώμα όπου το H. luzonensis.
Callow Cave, όπου βρέθηκαν τα απολιθώματα. Πίστωση: Patricia Cabrera.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτό σημαίνει ότι οι αρχαίοι γιγάντιοι αρουραίοι υπήρχαν για τουλάχιστον 60.000 χρόνια.
«Τα αρχεία μας δείχνουν ότι αυτοί οι γίγαντεςΤα τρωκτικά μπόρεσαν να επιβιώσουν από βαθιές κλιματικές αλλαγές από την Εποχή των Παγετώνων έως τους σημερινούς υγρούς τροπικούς, που έχουν επηρεάσει τη Γη για δεκάδες χιλιετίες.
Το ερώτημα είναι τι θα μπορούσε να προκάλεσε την οριστική εξαφάνισή τους;». - ρωτά ο Philip Piper από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας.
Οι ερευνητές πιστεύουν:Μια πιθανότητα είναι ότι οι άνθρωποι μπορεί να έπαιξαν ρόλο στην ξαφνική εξαφάνισή τους, καθώς το χρονοδιάγραμμα συμπίπτει με την εμφάνιση της νεολιθικής κεραμικής και λίθινων εργαλείων και την περίοδο «όταν σκύλοι, κατοικίδια γουρούνια» και πιθανώς μαϊμούδες μεταφέρθηκαν στις Φιλιππίνες».
«Αν και δεν μπορούμε πούμε«Με αυτοπεποίθηση, με βάση τις τρέχουσες πληροφορίες μας, αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι πιθανότατα έπαιξαν ρόλο στην εξαφάνισή τους», καταλήγει Armand Miyares, καθηγητής στο πρόγραμμα αρχαιολογικής έρευνας στο Πανεπιστήμιο των Φιλιππίνων-Diliman.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Journal of Mammalogy.
Διαβάστε περισσότερα
Δημιουργήθηκε ο πρώτος ακριβής χάρτης του κόσμου. Τι συμβαίνει με όλους τους άλλους;
Δείτε ροές σκόνης του Άρη από το ελικόπτερο Ingenuity
Το ελικόπτερο Ingenuity απογειώνεται με επιτυχία στον Άρη