Γενετιστές από το Πανεπιστήμιο του Τόκιο ανέπτυξαν ένα φάρμακο με βάση το DNA για τη θεραπεία του καρκίνου.
Τα φάρμακα νουκλεϊκών οξέων είναι δύσκολο ναδιακρίνουν τα υγιή κύτταρα από τα καρκινικά κύτταρα, λένε οι επιστήμονες. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε επικίνδυνες ανοσολογικές αποκρίσεις λόγω «ψευδών» θετικών. Για να ξεπεράσουν αυτό το πρόβλημα, οι ερευνητές ανέπτυξαν τεχνητό DNA ασυνήθιστου σχήματος - με τη μορφή φουρκέτες. Καθηλώνονται μόνο σε μόρια που εκφράζονται ενεργά μόνο σε καρκινικά κύτταρα και προκαλούν ισχυρή ανοσολογική απόκριση.
Η αρχή του φαρμάκου. Εικόνα: Akimitsu Okamoto, Πανεπιστήμιο του Τόκιο
Για το φάρμακό τους, οι επιστήμονες συνθέτουν δύοΜόρια DNA, καθένα από τα οποία είναι στριμμένο με τη μορφή κλιπ μαλλιών. Ονόμασαν την εφεύρεσή τους oHP (σύντομη για το αγγλικό "oncolytic hairpins" - ογκολογική φουρκέτα).
Οι oHPs είναι ευαίσθητοι στο miR-21 miRNA, το οποίοεκφράζεται ενεργά σε ορισμένους τύπους καρκινικών κυττάρων. Όταν οι φουρκέτες συναντώνται με τέτοιο RNA, και τα τρία μόρια συνδυάζονται για να σχηματίσουν ένα μεγάλο, μακρύ DNA ως αποτέλεσμα μιας σειράς διαδοχικών συγχωνεύσεων. Ένα τέτοιο μόριο γίνεται «αισθητό» για το ανοσοποιητικό σύστημα, ως αποτέλεσμα, το σώμα αρχίζει να παλεύει ενάντια στα καρκινικά κύτταρα.
Μείωση των όγκων σε ποντίκια 15 ημέρες μετά τη θεραπεία. Εικόνα: Kunihiko Morihiro et al., J. Am. Chem. soc.
Οι ερευνητές δοκίμασαν τουςφάρμακα in vitro ("in vitro") σε κυτταροκαλλιέργειες που αναπτύχθηκαν από ανθρώπινα καρκινικά κύτταρα του τραχήλου της μήτρας και του μαστού, καθώς και in vivo ("ζωντανά κύτταρα") σε ποντίκια εργαστηρίου. Σε όλες τις περιπτώσεις, τα oHPs όχι μόνο βοήθησαν στην καταστροφή των όγκων, αλλά εμπόδισαν επίσης την περαιτέρω ανάπτυξη του καρκινικού ιστού. Οι ερευνητές σχεδιάζουν να πραγματοποιήσουν πρόσθετες δοκιμές ασφάλειας του φαρμάκου πριν ξεκινήσουν κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους.
Διαβάστε περισσότερα:
Αποδείχθηκε πόσο παλιό είναι το νερό που πίνουμε σήμερα
Ένας 17χρονος μηχανικός βρήκε έναν κινητήρα χωρίς μαγνήτη: μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε ηλεκτρικά οχήματα
Δύο πλανήτες έχουν βρεθεί όχι μακριά από τη Γη. Ίσως κατοικούνται