Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble αποκάλυψε μια λεπτομερή εικόνα του σπειροειδούς γαλαξία Z 229-15. Αυτή
Η εικόνα δείχνει δύο σχεδόν ίσια μανίκια,που προέρχονται από τα αριστερά και τα δεξιά του πυρήνα, που συναντώνται με το δαχτυλίδι των αστεριών στην άκρη του γαλαξία. Η εξωτερική περιοχή του γαλαξία λάμπει μπλε, ενώ ο πυρήνας είναι χρυσός και γυαλιστερός.
Galaxy Z 229-15. Εικόνα: ESA/Hubble & NASA, A. Barth, R. Mushotzky
Υπάρχει μια φωτεινή περιοχή στο κέντρο του γαλαξία,που λάμπει πιο φωτεινά από ό,τι θα μπορούσαν να λάμπουν μεμονωμένα αστέρια. Αυτή η περιοχή ονομάζεται ενεργός πυρήνας του γαλαξία. Η επιπλέον φωτεινότητα οφείλεται στην παρουσία μιας υπερμεγέθους μαύρης τρύπας. Το υλικό που κινείται προς τη μαύρη τρύπα δεν πέφτει απευθείας μέσα σε αυτήν, αλλά αντ' αυτού τραβιέται στον περιστρεφόμενο δίσκο προσαύξησης. Αυτός ο δίσκος θερμαίνεται τόσο πολύ που απελευθερώνει μεγάλες ποσότητες ενέργειας στο ηλεκτρομαγνητικό φάσμα, γι' αυτό οι ενεργοί πυρήνες εμφανίζονται τόσο φωτεινοί.
Το Z 229-15 ανήκει σε έναν σπάνιο τύπο Seyfertγαλαξίες που έχουν έναν εξαιρετικά φωτεινό ενεργό πυρήνα. Τις περισσότερες φορές, τέτοιες δομές βρίσκονται μόνο σε μακρινά κβάζαρ που βρίσκονται δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη. Οι γαλαξίες Seyfert διακρίνονται από το γεγονός ότι, λόγω της εγγύτητάς τους με τον παρατηρητή, παρά τη φωτεινότητα του πυρήνα, η υπόλοιπη δομή μπορεί ακόμα να φανεί σε αυτούς. Οι αστροφυσικοί μελετούν τέτοιους γαλαξίες για να κατανοήσουν καλύτερα τη φύση των κβάζαρ.
Διαβάστε περισσότερα:
Η βασική θεωρία της κβαντικής φυσικής έχει επιτέλους αποδειχθεί. Κύριος
Ελικόπτερο της NASA έδειξε το ηλιοβασίλεμα στον Άρη. Δεν μοιάζει με γη.
Η «θρυλική» γάτα-αλεπού που ζει σε ένα νησί της Ευρώπης μπορεί να γίνει νέο υποείδος