Μια μελέτη που διεξήχθη από επιστήμονες του UCLA εξηγεί το μυστηριώδες
Ο Εγκέλαδος, το έκτο μεγαλύτερο φεγγάρι του Κρόνου,είναι γνωστό ότι εκτοξεύει μικροσκοπικά παγωμένα σωματίδια πυριτίου—τόσα πολλά από αυτά που αποτελούν βασικό συστατικό του δεύτερου εξωτερικού δακτυλίου γύρω από τον Κρόνο, του Ε.
Οι ερευνητές δημιούργησαν ένα θεωρητικό μοντέλοπου θα μπορούσε να εξηγήσει τη μεταφορά του πυριτίου μέσω του ωκεανού στον Εγκέλαδο. Η ενεργή γεωλογία του φεγγαριού τροφοδοτείται από παλιρροϊκές δυνάμεις καθώς περιφέρεται γύρω από τον Κρόνο - το φεγγάρι έλκεται και συμπιέζεται από τη βαρύτητα. Αυτή η παραμόρφωση δημιουργεί τριβή τόσο στο παγωμένο κέλυφος του φεγγαριού όσο και στον βαθύ βραχώδη πυρήνα του.
Υδροθερμικοί αεραγωγοί στον Εγκέλαδο. Εικόνα: Ashley Schoenfeld/UCLA; NASA JPL
Οι πλανητολόγοι ανακάλυψαν ότι η τριβή θερμαίνει τον πυθμέναωκεανό αρκετά ώστε να δημιουργηθεί ένα ρεύμα που μεταφέρει σωματίδια πυριτίου στην επιφάνεια. Επιπλέον, οι επιστήμονες ανακάλυψαν σημαντικές ποσότητες αερίου υδρογόνου σε λοφία που εκπέμπονται από ρωγμές στην επιφάνεια του Εγκέλαδου. Μαζί με το πυρίτιο, αυτή η παρατήρηση υποστηρίζει τη θεωρία και παρέχει αδιάσειστα στοιχεία υδροθερμικής δραστηριότητας στον πυθμένα του ωκεανού.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι στη Γη, παρόμοιαΟι υδροθερμικές οπές βαθέων υδάτων φιλοξενούν μια ποικιλία διαφορετικών οργανισμών που τρέφονται με τα απελευθερωμένα μέταλλα. Οι υδροθερμικές οπές του Εγκέλαδου μπορεί επίσης να υποστηρίζουν την ύπαρξη πρωτόγονων μορφών ζωής.
Διαβάστε περισσότερα:
Η αποστολή ανακατεύθυνσης αστεροειδών ξεπερνά τις προσδοκίες
Αποδείχθηκε ότι το τέρας από μεσαιωνικά χειρόγραφα υπάρχει στην πραγματικότητα
Αποδείχθηκε ποιοι άνδρες είναι οι πιο γόνιμοι: το σπέρμα τους είναι 50% καλύτερο από τους υπόλοιπους
Στο εξώφυλλο: φωτογραφία του Εγκέλαδου. Εικόνα: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute