Ερευνητές από τη Σουηδία και τη Δανία ανέλυσαν ιζήματα από διαφορετικά βάθη στην τάφρο Atacama -
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι αυτάχημικές ουσίες βρίσκονται σε υψηλές συγκεντρώσεις στη Βαλτική και τη Βόρεια Θάλασσα και στον κόλπο του Τόκιο. Όμως αυτές οι περιοχές δεν είναι πολύ βαθιές και είναι σχετικά κοντά σε βιομηχανικά κέντρα και μεγάλους οικισμούς στην Ευρώπη και την Ιαπωνία. Αν και αυτές οι ουσίες βρίσκονται σε χαμηλότερες συγκεντρώσεις στον πυθμένα της τάφρου της Ατακάμα, το ίδιο το γεγονός ότι βρίσκονται εκεί είναι εκπληκτικό, λένε οι επιστήμονες.
Το περιβάλλον της λεκάνης βαθιάς θάλασσας είναι μοναδικό.Χρησιμεύει ως νεροχύτης για νεκρά οργανικά υλικά, τόσο από τη στήλη νερού όσο και από κατολισθήσεις στον πυθμένα της θάλασσας. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι πολύς οργανικός άνθρακας, που αποτελείται από νεκρό πλαγκτόν, συσσωρεύεται στη λεκάνη βαθέων υδάτων και αναπτύσσεται μια ενεργή μικροβιακή κοινότητα, η οποία αποσυνθέτει οργανικό υλικό. Ταυτόχρονα, οι αιώνιες χημικές ουσίες παραμένουν σταθερές και η συγκέντρωσή τους σταδιακά αυξάνεται.
Η Τάφρος Ατακάμα βρίσκεται σε περιοχή μεσχετικά υψηλή παραγωγικότητα του πλαγκτόν στα επιφανειακά ύδατα. Όταν πεθαίνει, το οργανικό υλικό μεταφέρεται στο ίζημα. Καθώς το πλαγκτόν και άλλα οργανικά υλικά βυθίζονται στον πυθμένα, μεταφέρουν ρύπους που συνδέονται με τα λιπίδια και τον οργανικό άνθρακα.
Anna Sobek, Καθηγήτρια Περιβαλλοντικής Χημείας στο Πανεπιστήμιο της Στοκχόλμης και συν-συγγραφέας της μελέτης
Πολλοί ρύποι είναιμακρόβια: ονομάζονται «αιώνια χημικά» γιατί είναι εξαιρετικά δύσκολο να καταστραφούν. Υπό φυσικές συνθήκες, πρακτικά δεν καταστρέφονται. Τα PCB είναι μια κατηγορία τέτοιων ουσιών. Χρησιμοποιήθηκαν ευρέως σε μια μεγάλη ποικιλία βιομηχανιών από τη δεκαετία του 1930 έως τη δεκαετία του 1970, συμπεριλαμβανομένων των υγρών μεταφοράς θερμότητας, διηλεκτρικών και ψυκτικών.
Τα PCB ταξινομούνται ως ανθεκτικά οργανικάεπικίνδυνους για τον άνθρωπο και το περιβάλλον ρύπους. Η παραγωγή τους έχει απαγορευτεί από τα μέσα της δεκαετίας του 1970, αλλά λόγω του μεγάλου κύκλου ζωής τους εξακολουθούν να υπάρχουν και να κυκλοφορούν στο περιβάλλον.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η συσσώρευση τέτοιωνουσίες σε βαθιά νερά μπορεί να έχουν καταστροφικές επιπτώσεις στα τοπικά οικοσυστήματα. Σκοπεύουν να μελετήσουν την πρόσληψη «διαχρονικών χημικών ουσιών» από τα βενθικά ζώα για να προσπαθήσουν να κατανοήσουν πώς αυτοί οι ρύποι εξαπλώνονται και επηρεάζουν τις τροφικές αλυσίδες.
Διαβάστε περισσότερα:
Το μέγεθος του όγκου μειώθηκε με την εμφύτευση «επεξεργασμένου» λίπους
Νέο ηλιακό στοιχείο σπάει παγκόσμιο ρεκόρ απόδοσης
Δεν είναι πλέον παιχνίδι. Σε τι θα οδηγήσει η εξέλιξη του GPT και του Midjourney;
Στο εξώφυλλο: η συσκευή με την οποία ελήφθησαν τα δείγματα. Φωτογραφία: Anni Glud/SDU