Στο «γαλαξιακό νεκροταφείο» βρέθηκε ένα μοναδικό αστέρι νετρονίων

Μια διεθνής ομάδα αστροφυσικών με επικεφαλής τον Manisha Kaleb, ο οποίος εργάστηκε στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ,

ανακάλυψε ένα ασυνήθιστο αστέρι νετρονίων, το οποίοονομάστηκε PSR J0901-4046 από έναν μόνο παλμό που καταγράφηκε από το ραδιοτηλεσκόπιο MeerKAT. Περαιτέρω έρευνα χρησιμοποιώντας ταυτόχρονες διαδοχικές εικόνες οκτώ δευτερολέπτων του ουρανού επιβεβαίωσε την ανακάλυψη.

Οι ερευνητές σημειώνουν ότι το PSR J0901-4046εκπέμπει τουλάχιστον επτά διαφορετικούς τύπους παλμών, μερικοί από τους οποίους συμβαίνουν σε τακτά χρονικά διαστήματα. Οι εισερχόμενες εκρήξεις είναι παρόμοιες με τα πάλσαρ και τα μαγνητάρια με πολύ μεγάλη περίοδο. Επιπλέον, οι επιστήμονες έχουν καταγράψει γρήγορες ραδιοφωνικές εκρήξεις - σύντομες εκρήξεις ραδιοεκπομπών σε τυχαία σημεία στον ουρανό.

Τα αστέρια νετρονίων είναι εξαιρετικάπυκνά υπολείμματα από εκρήξεις σουπερνόβα μεγάλων αστεριών. Οι επιστήμονες γνωρίζουν περίπου 3 χιλιάδες τέτοια αστέρια στον Γαλαξία μας. Ωστόσο, όπως σημειώνουν οι ερευνητές, η νέα ανακάλυψη δεν μοιάζει με οτιδήποτε έχει ξαναδεί. Οι αστροφυσικοί πιστεύουν ότι το PSR J0901-4046 μπορεί να ανήκει σε μια θεωρητική κατηγορία μαγνητών υπερμακράς περιόδου - αστέρια με εξαιρετικά ισχυρά μαγνητικά πεδία.

Οι επιστήμονες σημειώνουν ότι η ανακάλυψη έγινε σε αυτόμια περιοχή του γαλαξία όπου δεν αναμενόταν να βρεθεί παλμός - στο «νεκροταφείο των άστρων νετρονίων». Επιπλέον, η ακτινοβολία δεν είναι πάντα ανιχνεύσιμη.

Παραδόξως, ανιχνεύουμε εκπομπή ραδιοφώνου απόαυτή η πηγή μόνο κατά το 0,5% της περιόδου περιστροφής της. Αυτό σημαίνει ότι είμαστε τυχεροί που η ακτίνα του ραδιοφώνου διασταυρώθηκε με τη Γη. Είναι πιθανό ότι υπάρχουν πολλά περισσότερα από αυτά τα πολύ αργά περιστρεφόμενα αστέρια στον γαλαξία μας, κάτι που είναι σημαντικό για την κατανόηση του πώς γεννιούνται και γερνούν τα αστέρια νετρονίων.

Manisha Caleb, αστροφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ και επικεφαλής της μελέτης

Οι ερευνητές λένε ότι η αναζήτηση για πάλσαρ, όπωςτυπικά δεν καταγράφουν τόσο μεγάλες περιόδους περιστροφής. Επομένως, μπορεί να υπάρχουν πολύ περισσότερα αστέρια σαν αυτό που βρέθηκε. Οι ερευνητές θα συνεχίσουν να αναλύουν το εύρημα για να κατανοήσουν καλύτερα τη νέα κατηγορία άστρων νετρονίων και να βρουν άλλα μέλη αυτού του τύπου.

Διαβάστε περισσότερα

Κάτι περίεργο συμβαίνει στο Σύμπαν: πώς να εξηγήσουμε τις ασυνέπειες στη σταθερά Hubble

Νέα μαγνητικά κύματα έχουν βρεθεί στον πυρήνα της Γης. Κάθε επτά χρόνια παραμορφώνουν το πεδίο του πλανήτη

Η βαρύτητα και η σκοτεινή ύλη δεν υπάρχουν: το κύριο πράγμα για τη νέα δουλειά των φυσικών