Περισσότεροι από 100 χιλιάδες άνθρωποι πεθαίνουν από δαγκώματα φιδιών κάθε χρόνο, οι περισσότεροι από αυτούς στις αναπτυσσόμενες χώρες. Στο
Μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής τη μοριακήο βιολόγος Hans Clevers από το Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης, ως μέρος του πειράματος, απομονώθηκαν βλαστοκύτταρα της Νότιας Αφρικής cobra flap (Aspidelaps lubricus) - ένα δηλητηριώδες φίδι του οποίου το δάγκωμα είναι επικίνδυνο για τον άνθρωπο.
«Φοβηθήκαμε ότι δεν θα μπορούσαμε να απομονώσουμε το στέλεχοςκύτταρα από τους μελλοντικούς δηλητηριώδεις αδένες των εμβρύων, αφού δεν ξέραμε πώς μοιάζουν. Αποδείχθηκε ότι αυτό δεν ήταν πρόβλημα — τα κύτταρα άρχισαν αμέσως να διαιρούνται και να σχηματίζουν δομές. Επιπλέον, τα ανάλογα των δηλητηριωδών αδένων μεγάλωσαν τόσο γρήγορα που μέσα σε μια εβδομάδα μπορούσαν να χωριστούν σε μέρη και άρχισαν να αναπτύσσονται ξανά».
Μοριακός βιολόγος Gank Clevers
Μετά την απομόνωση των βλαστοκυττάρων, οι βιολόγοι πέτυχαννα μεγαλώσουν από αυτά μικρογραφικά αντίγραφα των δηλητηριωδών αδένων της κόμπρας, που παράγουν ακόμη και μια μεγάλη ποσότητα δηλητηρίου. Για να ξεκινήσει αυτή η διαδικασία, οι επιστήμονες μείωσαν τη θερμοκρασία του θρεπτικού μέσου από το συνηθισμένο για τα θηλαστικά σε 37 ° C έως 32 ° C και στη συνέχεια επεξεργάστηκαν τα βλαστοκύτταρα με ένα ειδικό μείγμα σηματοδοτικών μορίων.
Μετά από αυτό το πείραμα, οι επιστήμονες κατάφεραν να αναπτυχθούναναπτύσσονται παρόμοια οργανοειδή από τα βλαστοκύτταρα άλλων φιδιών, μεταξύ των οποίων το ακρωτήριο Cobras (Naja nivea), ένα από τα πιο δηλητηριώδη και επικίνδυνα ερπετά στην Αφρική, καθώς και τα κουνάβια του Τέξας (Crotalus atrox).
Στο μέλλον, αυτά τα πειράματα θα επιτρέψουν στους βιολόγους να επιταχύνουντη δημιουργία διαφόρων τύπων αντιδότων για το τσίμπημα των φιδιών, καθώς και για ουσίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ενεργά σε διάφορους τομείς φαρμάκων ή φαρμάκων.