Οι συγγραφείς της νέας μελέτης πιστεύουν ότι από τη στιγμή που η ζωή κυριαρχεί σε τουλάχιστον μια μικρή περιοχή του πλανήτη,
Στην αναζήτηση ζωής πέρα από τη ΓηΟι αστρονόμοι συνήθως επικεντρώνονται σε μια περιοχή γνωστή ως κατοικήσιμη ζώνη. Αυτή είναι μια περιοχή σε τροχιά γύρω από ένα αστέρι όπου θα μπορούσε ενδεχομένως να υπάρχει υγρό νερό στην επιφάνεια του πλανήτη. Εάν ο πλανήτης είναι πιο κοντά στο αστέρι, θα εξατμιστεί. αν παραπέρα, θα μετατραπεί σε πάγο. Καμία από αυτές τις συνθήκες δεν είναι κατάλληλη για τη ζωή όπως την ξέρουμε.
Αλλά η κατοικήσιμη ζώνη είναι μόνο κατά προσέγγιση.ένα ορόσημο, γιατί και ο Άρης και η Αφροδίτη βρίσκονται εκεί, αλλά δεν υπάρχει ζωή σε αυτούς τους πλανήτες. Οι συγγραφείς της νέας μελέτης πρότειναν ότι ο γενικά αποδεκτός ορισμός της κατοικήσιμης ζώνης μπορεί να είναι πολύ στενός επειδή δεν περιλαμβάνει τον τρόπο με τον οποίο η ζωή επηρεάζει τον κόσμο.
Η γη θα ήταν τελείως διαφορετική ανδεν υπήρχε ζωή σε αυτό. Ένα κλασικό παράδειγμα είναι η αφθονία οξυγόνου στην ατμόσφαιρα του πλανήτη. Αυτό είναι ένα πολύ κοινό στοιχείο σε όλο τον κόσμο. Αλλά το μεγαλύτερο μέρος του «πρωτότυπου» οξυγόνου δεσμεύεται με τη μορφή διοξειδίου του πυριτίου - πετρωμάτων. Το αέριο οξυγόνο δεν μπορεί να υπάρχει στην ατμόσφαιρα για πολύ επειδή καταστρέφεται από την υπεριώδη ακτινοβολία του Ήλιου.
Αλλά στη διαδικασία της φωτοσύνθεσηςΤο αέριο οξυγόνο απελευθερώνεται ως υποπροϊόν. Στην πραγματικότητα, η πρώιμη ζωή παρήγαγε τόσο πολύ οξυγόνο που σχεδόν «δηλητηριάστηκε» κατά τη Μεγάλη Οξείδωση. Χρειάστηκε η εξέλιξη των πλασμάτων που αναπνέουν οξυγόνο για να αποκατασταθεί η ισορροπία του οικοσυστήματος. Σε κάθε περίπτωση, θα ήταν απίστευτα δύσκολο για τη Γη να διατηρήσει αυτή την ποσότητα ατμοσφαιρικού οξυγόνου, αν όχι οι συνεχείς προσπάθειες της ζωής.
Αυτή η γραμμή σκέψης μπορεί να εφαρμοστεί και σε άλλους.ιδιότητες της ατμόσφαιρας της γης. Τα έμβια όντα εκπέμπουν επίσης μεγάλες ποσότητες μεθανίου, ενός αερίου θερμοκηπίου που βοηθά στη διατήρηση της θερμοκρασίας του πλανήτη μας. Οι δασικές περιοχές αλλάζουν την ποσότητα του ηλιακού φωτός που αντανακλάται από την επιφάνεια, γεγονός που επηρεάζει επίσης τη θερμοκρασία του κόσμου. Ακόμη και η παραγωγή διαφορετικών αέριων παραπροϊόντων από διαφορετικά πλάσματα μπορεί να αλλάξει την πίεση του αέρα στην ατμόσφαιρα ενός πλανήτη.
Οι συντάκτες του νέου άρθρου παρουσίασαν τον κόσμο στην άκρηκατοικήσιμη ζώνη, είτε πολύ ψυχρή είτε πολύ ζεστή. Αλλά αν η ζωή είχε καταφέρει να γεννηθεί εκεί, θα είχε την ευκαιρία να βελτιώσει τη σύνθεση του πλανήτη. Ίσως αυξάνοντας ή μειώνοντας την ατμοσφαιρική πίεση ή θερμοκρασία, ή δημιουργώντας θέσεις κάτω από το έδαφος όπου θα μπορούσε να ανθίσει η ζωή.
Ως εκ τούτου, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα παραδοσιακάη ιδέα των κριτηρίων κατοικησιμότητας αξίζει να επανεξεταστεί. Προτείνουν μια νέα: την κατοικήσιμη ζώνη της Γαίας (από τη Γαία, την ελληνική μυθολογική προσωποποίηση της Γης). Θα ήταν ευρύτερο από αυτό που θεωρείται κατάλληλο για ζωή, επειδή η ίδια η ζωή είναι ικανή να αλλάξει τα όρια της «καταλληλότητας» και να μετατρέψει ένα επιθετικό περιβάλλον σε πραγματικό «παράδεισο», εξηγεί ένας ερευνητής καθηγητής στον τομέα της αστροφυσικής στο SUNY Stony Brook. Πανεπιστήμιο και το Ινστιτούτο Flatiron στη Νέα Υόρκη, Υόρκη.
Διαβάστε περισσότερα:
Το Blazar, το οποίο βρέθηκε πριν από 20 χρόνια, αποδείχθηκε ότι ήταν ένα ακραίο αντικείμενο
Η TESS ανακάλυψε μια «νέα Γη»: ένας πέτρινος πλανήτης με νερό βρίσκεται στην κατοικήσιμη ζώνη
Δείτε τις συνέπειες της σύγκρουσης δύο αστέρων το 1181
Εικονογράφηση εξωφύλλου: Brad Sanford Sorensen, SS