Μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής το UCSF χρησιμοποίησε τα όργανα
Στο έργο του, έγινε δεκτό για δημοσίευση στο περιοδικόΦύση, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν έναν φασματογράφο κοντά στο υπέρυθρο (NIRSpec) τοποθετημένο στο τηλεσκόπιο. Αυτό το όργανο δημιουργεί ένα «φάσμα μετάδοσης» υψηλής ανάλυσης που δείχνει το φως που έχει περάσει από την ατμόσφαιρα ενός πλανήτη.
Το κλάσμα του φωτός ενός αστεριού σε διαφορετικά μήκη κύματος που μπλοκάρεται καθώς ένας πλανήτης περνά μπροστά από το αστέρι. Εικόνα: NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI), Joseph Olmsted (STScI)
Τα άτομα και τα μόρια στην ατμόσφαιρα αφήνουν μοναδικά«δακτυλικά αποτυπώματα» στο φάσμα του φωτός που διέρχεται από αυτό. Αυτές οι εκτυπώσεις μοιάζουν με γραμμές με διαφορετικά μήκη κύματος, εξηγούν οι επιστήμονες. Όσο υψηλότερη είναι η ανάλυση της συσκευής, τόσο πιο ακριβής είναι δυνατή η αποκατάσταση της σύνθεσης και των φυσικών ιδιοτήτων του αντικειμένου.
Προηγούμενες μελέτες με τηλεσκόπιαΟ Spitzer και ο Hubble έχουν δείξει ότι το WASP-39b θα μπορούσε να έχει μια ατμόσφαιρα πλούσια σε διοξείδιο του άνθρακα. Μια νέα μελέτη του Webb επιβεβαιώνει αυτή την υπόθεση. Εκτός από το διοξείδιο του άνθρακα, η ατμόσφαιρα του πλανήτη περιέχει μια άλλη ουσία που οι πλανητικοί επιστήμονες δεν έχουν ακόμη καταφέρει να προσδιορίσουν. Ελπίζουν ότι αυτό το μυστήριο θα λυθεί σε μελλοντική έρευνα.
Το κλάσμα του φωτός διαφορετικών χρωμάτων μπλοκάρεται όταν ένας πλανήτης περνά μπροστά από ένα αστέρι. Εικόνα: NASA, ESA, CSA και L. Hustak (STScI)
Οι επιστήμονες σημειώνουν ότι το WASP-39b είναι το πρώτοένας εξωπλανήτης του οποίου η ατμόσφαιρα έχει βρεθεί ότι περιέχει διοξείδιο του άνθρακα, το οποίο είναι σημαντικό συστατικό της ατμόσφαιρας των πλανητών στο ηλιακό μας σύστημα. Έχει βρεθεί τόσο σε βραχώδεις πλανήτες (Άρης και Αφροδίτη) όσο και στην ατμόσφαιρα αέριων γιγάντων (Δίας και Κρόνος). Αυτό το αέριο καθιστά δυνατή την εκτίμηση της συνολικής περιεκτικότητας σε βαρέα στοιχεία στην ατμόσφαιρα του πλανήτη.
Οι ερευνητές λένε ότι το WASP-39b είναιπαρόμοια με τον Κρόνο. Η μεταλλικότητα του Κρόνου είναι 10 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου και το WASP-39b φαίνεται επίσης να είναι εμπλουτισμένο σε βαριά στοιχεία κατά περίπου 10 φορές από αυτόν του Ήλιου.
Στο εξώφυλλο: καλλιτεχνική απεικόνιση του πλανήτη WASP-39b. Πηγή: NASA, ESA και G. Bacon (STScI)
Διαβάστε περισσότερα:
Η μεγαλύτερη μετανάστευση στην ιστορία της Γης θα επηρεάσει όλους τους ζωντανούς οργανισμούς στον πλανήτη
Οι αστροφωτογράφοι συγκέντρωσαν μια λεπτομερή φωτογραφία της Σελήνης από 200 χιλιάδες εικόνες
Σχεδόν οι μισές περιπτώσεις καρκίνου συνδέονται με παράγοντες κινδύνου που μπορούν να προληφθούν