Αρκετές γενιές βοσκών στο νησί της Κορσικής στη Μεσόγειο είπαν θρύλους για το «ghjattu volpe» ή
Οι αγριόγατες της Κορσικής πήραν το παρατσούκλι τους«αλεπόγατες» λόγω του χαρακτηριστικού χρώματος και της μεγάλης ουράς τους. Στην πραγματικότητα, τα ζώα αυτά δεν είναι υβρίδια γατών και αλεπούδων, ανήκουν στην οικογένεια Felidae και ανήκουν στο γένος Felis, μαζί με άλλες άγριες και οικόσιτες γάτες. Ωστόσο, οι ερευνητές μελετούν τη γενετική τους για να μάθουν την ακριβή θέση τους στην ομάδα.
Ορισμένα μέσα ενημέρωσης έχουν προτείνει ότι ο ΚορσικανόςΟι άγριες γάτες είναι ένα νέο είδος, αλλά αυτό δεν είναι απολύτως αλήθεια. Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Molecular Ecology, αυτά μπορεί να είναι ένα υποείδος ή μια ξεχωριστή ομάδα του γνωστού είδους Felis.
«Έχουμε αποδείξεις ότι αυτόμια μικρή γάτα έχει τη δική της γενετική ταυτότητα», εξηγεί ο Sébastien Devillard, συν-συγγραφέας της μελέτης και αναπληρωτής καθηγητής εξελικτικής οικολογίας στο Πανεπιστήμιο Claude Bernard της Λυών στη Γαλλία. «Αυτό είναι το πρώτο βήμα για να αναγνωριστεί ως υποείδος».
Οι επιστήμονες συνέκριναν γενετικά δείγματα άγριας φύσηςκαι οικόσιτες γάτες στην Κορσική, με δείγματα από το γειτονικό νησί της Σαρδηνίας και την ηπειρωτική Ευρώπη. Διαπίστωσαν ότι οι άγριες γάτες της Κορσικής διαφέρουν από τις ευρωπαϊκές, οικόσιτες γάτες και, σε μικρότερο βαθμό, από τα είδη της Σαρδηνίας.
Οι άγριες γάτες της Κορσικής έχουν λιγότερες ρίγες από όστην ευρωπαϊκή και τη Σαρδηνία, αλλά το πόσο διαφορετικά είναι δεν είναι ακριβώς γνωστό. Οι ερευνητές πρέπει ακόμη να συγκρίνουν τα άτομα της Κορσικής με τις άγριες γάτες της Μέσης Ανατολής προτού δηλωθεί επίσημα και με σιγουριά το νέο υποείδος. Και, ακόμη και τότε, μπορεί να προκύψουν διαφωνίες. Υπάρχουν αρκετές συγγενείς γενεαλογίες άγριων γατών στην Ευρώπη, την Ασία και την Αφρική, και οι επιστήμονες εξακολουθούν να αποφασίζουν ποια ανήκει σε αυτές. Αυτή η διαδικασία περιπλέκεται από την παρουσία οικόσιτων γατών που διασταυρώνονται και υβριδίζονται με άγριες γάτες.
Διαβάστε περισσότερα:
Βρήκε έναν τρόπο να μειώσει το σάκχαρο στο αίμα χωρίς ενέσεις ινσουλίνης
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το σχήμα του σύμπαντος δεν είναι αυτό που πιστεύουν όλοι
Ελικόπτερο της NASA έδειξε το ηλιοβασίλεμα στον Άρη. Δεν μοιάζει με γη.
Εξώφυλλο: Γάτα Σουμάτρας (Prionailurus planiceps)
Φωτογραφία: Andreas Wilting et al., CC BY-SA 2.5 μέσω Wikimedia Commons