Ένα φίδι στο χρώμα των κάρβουνων που σιγοκαίει, με στρογγυλά μάτια, σέρνεται ανάμεσα στους θάμνους στα δάση των πρόποδων του Παναμά.
«Αυτά τα νέα είδη φιδιών είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου.όσον αφορά την ανακάλυψη νέων ειδών σε αυτή την περιοχή», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Alejandro Arteaga. «Αλλά εάν η παράνομη εξόρυξη συνεχιστεί με τον ίδιο ρυθμό, μπορεί να μην είναι δυνατή η πραγματοποίηση οποιωνδήποτε ανακαλύψεων στο μέλλον».
ΜΙΚΡΟ.Το irmelindicaprioae πήρε το όνομά του από τον ηθοποιό και οικολόγο Leonardo DiCaprio, ο οποίος ζήτησε να ονομαστεί το φίδι με τα κόκκινα μάτια από τη μητέρα του, Irmelin Indenbirken. Το ομώνυμο φίδι του Ντι Κάπριο έχει μήκος περίπου 38 εκατοστά και περνά τα βράδια σε κλαδιά φοίνικα περίπου 3 μέτρα πάνω από το έδαφος, κυνηγώντας σαλιγκάρια και γυμνοσάλιαγκες. Το φίδι δεν αμύνεται με δαγκώματα, αλλά με ένα προστατευτικό δακτύλιο γύρω από το κεφάλι του και την εκπομπή μιας δυσάρεστης μυρωδιάς.
Περιγράφονται τα υπόλοιπα τέσσερα είδη που ανακαλύφθηκαν πρόσφατασε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 25 Ιανουαρίου στο περιοδικό ZooKeys. Αυτά είναι το φίδι που τρώει τα σαλιγκάρια (Sibon canopy), το σαλιγκαροφάγο φίδι Marley (Sibon marleyae), το σαλιγκαροφάγο φίδι Vieira (Sibon vieirai) και το σαλιγκαροφάγο φίδι Welborn (Dipsas welborni).
Για να αναγνωρίσετε το νέο είδος, ο Arteaga και το δικό τουοι συνάδελφοι κατασκεύασαν ένα εξελικτικό δέντρο των Dipsadinae - μια μεγάλη και ποικιλόμορφη υποοικογένεια δέντρων, ξηρών και υδρόβιων φιδιών εγγενών στην Αμερική - αφού ανέλυσαν 343 αλληλουχίες DNA φιδιών. Οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι πέντε είδη είναι αρκετά διαφορετικά από τους στενότερους συγγενείς τους τόσο στην εμφάνιση όσο και στη γενετική ώστε να χαρακτηριστούν ως νέα είδη. Το φίδι του DiCaprio, για παράδειγμα, δεν διαφέρει αμέσως από τον Siphonops annulatus, τον ξάδερφο του Dipsadine. Αλλά εκτός από τις γενετικές διαφορές, τα δύο είδη έχουν ξεχωριστό χρωματισμό στην πλάτη και στο κεφάλι, καθώς και άλλα ξεκάθαρα σημάδια ότι δεν είναι ακριβώς τα ίδια.
Δυστυχώς, τα περισσότερα από αυτά τα νέα είδη,οι ταΐστρες σαλιγκαριών αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα. Οι συγγραφείς πιστεύουν ότι το φίδι του Ντι Κάπριο πληροί ήδη τα κριτήρια της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης για «απειλούμενο», καθώς η εξόρυξη χρυσού και χαλκού καταστρέφει τα τροπικά δάση που τα φίδια αποκαλούν σπίτι. Και τα πέντε είδη φιδιών είναι δενδρόβια, που σημαίνει ότι δεν μπορούν να επιβιώσουν σε αποψιλωμένες περιοχές και βασίζονται όλα σε μια συνεχή διατροφή γυμνοσάλιαγκων και σαλιγκαριών, τα οποία μειώνονται λόγω της ρύπανσης των ρεμάτων και των ποταμών, σύμφωνα με τους επιστήμονες.
Διαβάστε περισσότερα:
Οι επιστήμονες κατονόμασαν τους 6 κορυφαίους τρόπους για να «σώσει» τη μνήμη των ηλικιωμένων
Ένα μυστηριώδες αποτύπωμα στο υπόγειο εξέπληξε τους επιστήμονες. Είναι πάνω από 1000 ετών
Το ξίφος που πιστεύεται ότι είναι ψεύτικο αποδεικνύεται ότι είναι ένα τεχνούργημα 3.000 ετών της Εποχής του Χαλκού