Κοιτάξτε πέντε γαλαξίες που έχουν συγχωνευθεί σε έναν καταπληκτικό «χορό»

Το Haxon Compact Group 40 (HCG 40) είναι μια πυκνή ομάδα γαλαξιών που βρίσκεται σε απόσταση περίπου 300 εκατομμυρίων

έτη φωτός από τη Γη προς την κατεύθυνση του αστερισμούΎδρας. Αυτό το σμήνος περιλαμβάνει τρεις σπειροειδή, έναν ελλειπτικό και έναν φακοειδές γαλαξία. Αιχμαλωτισμένη από έναν μόνο βαρυτικό «χορό», η ομάδα είναι τόσο πυκνή που μπορεί να χωρέσει σε μια μπάλα της οποίας η διάμετρος είναι το ήμισυ του μεγέθους του δίσκου του Γαλαξία.

Πηγή: NASA, ESA, STScI

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ένας πιθανός λόγοςΟ σχηματισμός ενός τόσο πυκνού σμήνος είναι η παρουσία μεγάλης ποσότητας σκοτεινής ύλης που σχηματίζει το σύννεφο μέσα στο οποίο περιστρέφονται αυτοί οι γαλαξίες. Διαπερνώντας τη σκοτεινή ύλη, χάνουν σταδιακά ενέργεια και επιβραδύνουν υπό την επίδραση της τριβής. Οι αστροφυσικοί πιστεύουν ότι σε περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια, αυτοί οι γαλαξίες τελικά θα συγκρουστούν και θα σχηματίσουν μια ενιαία ελλειπτική δομή.

Οι ερευνητές έχουν εντοπίσει συμπαγείς πηγέςραδιοεκπομπές που προέρχονται από τα κέντρα σχεδόν όλων των γαλαξιών HCG 40. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό υποδηλώνει την παρουσία υπερμεγέθων μαύρων τρυπών. Επιπλέον, η ανάλυση ακτίνων Χ έδειξε βαρυτικές αλληλεπιδράσεις μεταξύ γαλαξιών. 

Αν και έχουν γίνει αρκετές δεκαετίες παρατηρήσεωνΜε πάνω από εκατό τέτοιες συστάδες καταγεγραμμένες, το HCG 40 παραμένει η πιο πυκνή ομάδα, σημειώνουν οι ερευνητές. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τέτοια στενά σμήνη ήταν πιο πολλά στα πρώτα στάδια του σύμπαντος και χρησίμευαν ως καύσιμο για κβάζαρ. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος σημειώνει ότι η ανάλυση των γαλαξιών σε τόσο κοντινά σμήνη θα βοηθήσει τους αστροφυσικούς να κατανοήσουν καλύτερα πότε και πού σχηματίστηκαν οι γαλαξίες και από τι αποτελούνται.

Πανοραμική εικόνα ουρανού με κέντρο το HCG 40. Πηγή: ESA/Hubble, Digitized Sky Survey 2. Ευχαριστίες: D. De Martin

Διαβάστε περισσότερα

Οι επιστήμονες απέδειξαν ότι η έκτη εξαφάνιση «εκτοξεύτηκε» στη Γη

Το τυπικό μοντέλο της φυσικής δεν είναι πλέον σχετικό; Το κύριο πράγμα για τη νέα δουλειά των επιστημόνων στον επιταχυντή

Λευκορώσος φυσικός που εργάζεται στο κβαντικό διαδίκτυο: αυτό είναι το πρώτο βήμα προς την τηλεμεταφορά