Τα μάλλινα μαμούθ δεν ήταν πάντα τα γούνινα που απεικονίζονται σε βιβλία και ταινίες. Τώρα οι επιστήμονες καταλαβαίνουν
Ερευνητές από τη Σουηδία συνέκριναν γονιδιώματα23 μάλλινα μαμούθ της Σιβηρίας (Mammuthus primigenius) με το γονιδίωμα 28 σύγχρονων ασιατικών ελεφάντων (Elephas maximus) και αφρικανικών ελεφάντων (Loxodonta). Ανακάλυψαν ότι κατά τη διάρκεια περισσότερων από 700.000 ετών ύπαρξης των τεράστιων εξαφανισμένων ζώων, το γονιδίωμά τους άλλαξε. Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Current Biology.
«Θέλαμε να μάθουμε τι κάνει ένα μαμούθμαλλιαρό μαμούθ. Αποδείχθηκε ότι τα μαλλιαρά άτομα έχουν κάποια πολύ χαρακτηριστικά μορφολογικά χαρακτηριστικά, όπως η παχιά γούνα και τα μικρά αυτιά τους. Έχουν επίσης ειδικό μεταβολισμό λίπους και αντίληψη του κρύου», εξηγεί ο David Diez del Molino, παλαιοντολόγος στο Κέντρο Παλαιογενετικής στη Στοκχόλμη και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
Κατά τη γενετική ανάλυση, οι επιστήμονεςδιαπίστωσε ότι τα καθοριστικά χαρακτηριστικά του είδους, όπως η αφράτη γούνα, οι αποθέσεις λίπους και η ικανότητα να αντέχει το κρύο, υπήρχαν όταν το μάλλινο μαμούθ χωρίστηκε από το μαμούθ της στέπας (Mammuthus trogontherii), έναν από τους προγόνους του. Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι τα μάλλινα μαμούθ εξελίχθηκαν ώστε να έχουν πιο ξηρό κερί αυτιού και λιγότερη οσμή σώματος.
«Ανακαλύψαμε μερικά ιδιαίτερα ανεπτυγμέναγονίδια που σχετίζονται με τον μεταβολισμό και την αποθήκευση του λίπους, τα οποία βρίσκονται επίσης σε άλλα είδη της Αρκτικής, όπως οι τάρανδοι και οι πολικές αρκούδες. Φαίνεται ότι υπάρχει συγκλίνουσα εξέλιξη αυτών των γονιδίων σε θηλαστικά προσαρμοσμένα στο κρύο», καταλήγουν οι επιστήμονες.
Διαβάστε περισσότερα:
Ένα κόκκινο φωτοστέφανο φούντωσε πάνω από την Ιταλία. Τώρα έχει εξηγηθεί η φύση του
Ονομάστηκε τρόπος μείωσης της όρεξης χωρίς χειρουργική επέμβαση
Το πείραμα με τους σπόρους Chia επιβεβαιώνει το διάσημο μαθηματικό μοντέλο του Alan Turing
Φωτογραφία εξωφύλλου: World History Encyclopedia, Creative Commons Attribution
</ p>