Οι ερευνητές της αποστολής Perseverance ανέφεραν ευρήματα που έγιναν από το rover στον Κόκκινο Πλανήτη. Τέσσερα δείγματα
Στον κρατήρα Jezero, πλάτους περίπου 45 χλμ., υπάρχειΤο Δέλτα είναι ένα αρχαίο αντικείμενο σε σχήμα βεντάλιας που σχηματίστηκε πριν από περίπου 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια στη συμβολή ενός ποταμού και μιας λίμνης του Άρη. Στο πρώτο μέρος της αποστολής του, το Perseverance εξερεύνησε τον πυθμένα του κρατήρα. Οι βράχοι που συλλέχθηκαν εκεί αντιπροσώπευαν τα αποτελέσματα μιας αρχαίας έκρηξης. Σχηματίστηκαν βαθιά υπόγεια από μάγμα και εκτοξεύτηκαν κατά τη διάρκεια της ηφαιστειακής δραστηριότητας στην επιφάνεια.
Δύο θέσεις δειγματοληψίας: δάπεδο πυριγενούς κρατήρα (δεξιά) και δέλτα ιζηματογενούς ποταμού (αριστερά). Εικόνα: NASA, JPL-Caltech, ASU, MSSS
Στο νέο μέρος της αποστολής, το rover άρχισε να μελετάπετρώματα που σχηματίστηκαν στο δέλτα. Τα πρώτα τέσσερα δείγματα επιβεβαιώνουν ότι σχηματίστηκαν όταν σωματίδια διαφόρων μεγεθών κατακάθισαν σε υδατικό περιβάλλον. Οι ερευνητές σημειώνουν μια ασυνήθιστα υψηλή περιεκτικότητα σε οργανικές ουσίες στα μέταλλα.
Τα νέα δείγματα περιέχουν μια κατηγορία οργανικώνμόρια χωρικά συσχετισμένα με μόρια θειικών ορυκτών. Τα θειικά άλατα που βρίσκονται σε στρώματα ιζηματογενών πετρωμάτων μπορούν να παρέχουν σημαντικές πληροφορίες για το υδάτινο περιβάλλον στο οποίο σχηματίστηκαν.
Συλλογή δειγμάτων ιζηματογενούς πετρώματος στην τοποθεσία Wildcat Ridge. Εικόνα: NASA, JPL-Caltech, ASU, MSSS
Τα οργανικά μόρια είναι μεγάλααριθμός ενώσεων που αποτελούνται κυρίως από άνθρακα, και συνήθως επίσης άτομα υδρογόνου και οξυγόνου. Μπορεί επίσης να περιέχουν άλλα στοιχεία όπως άζωτο, φώσφορο και θείο. Αν και τέτοιες ουσίες μπορούν να σχηματιστούν έξω από το περιβάλλον διαβίωσης, η παρουσία οργανικής ύλης είναι ένα σημάδι που μπορεί να υποδηλώνει την παρουσία ζωής στο παρελθόν.
Στο μακρινό παρελθόν, άμμος, λάσπη και άλατα, από τα οποίατο δείγμα Wildcat Ridge τώρα αποτελείται από, κατατέθηκαν υπό συνθήκες στις οποίες θα μπορούσε δυνητικά να υπάρξει ζωή. Το γεγονός ότι οργανική ύλη βρέθηκε σε ένα τέτοιο ιζηματογενές πέτρωμα, γνωστό για τη διατήρηση απολιθωμάτων της αρχαίας ζωής εδώ στη Γη, είναι σημαντικό.
Ken Farley, Ερευνητής Αποστολής Επιμονής στο Caltech Pasadena
Τα δείγματα που συλλέγονται συσκευάζονται και μαζί μευλικά που εξορύσσονται σε άλλα μέρη του Άρη θα σταλούν στη Γη σε μελλοντική αποστολή. Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι μια ολοκληρωμένη μελέτη δειγμάτων σε επίγεια εργαστήρια θα πει περισσότερα για την πιθανή ύπαρξη ζωής στον Κόκκινο Πλανήτη.
Διαβάστε περισσότερα:
Οι επιστήμονες έφτασαν κοντά στο να αποκαλύψουν τα μυστικά των πυραμίδων: πώς οι αρχαίοι άνθρωποι μπόρεσαν να τις χτίσουν
Αποκαλύπτεται ο μηχανισμός διατήρησης της υγείας του ήπατος σε μεγάλη ηλικία
Οι φυσικοί εξηγούν την «κοσμική αναντιστοιχία» του Χόκινγκ: πώς θα αλλάξει την επιστήμη
Εικόνα εξωφύλλου: NASA, JPL-Caltech, ASU, MSSS