Οι επιστήμονες εξέτασαν τη σκόνη που συλλέχτηκε από την επιφάνεια του αρχαίου και «δυνητικά επικίνδυνου» αστεροειδούς Itokawa. Του
Αποδείχθηκε ότι ο διαστημικός περιπλανώμενος επέζησε μέσαστο διάστημα, παρά τις πολυάριθμες συγκρούσεις τα τελευταία 4,2 δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι αντικείμενα του ίδιου τύπου είναι πιο πιθανό να έρθουν σε επαφή με τον πλανήτη μας. Επιπλέον, η νέα μέθοδος αλλαγής της τροχιάς των αστεροειδών, την οποία δοκιμάζει τώρα η NASA, δεν είναι ο καλύτερος τρόπος για την καταστροφή τέτοιων διαστημικών πετρωμάτων.
DART (Αγγλικά)Το Double Asteroid Redirection Test είναι το πρώτο έργο στην ιστορία που αλλάζει την τροχιά των αστεροειδών και τους ανακατευθύνει. Για να δοκιμάσει τη μέθοδο, η NASA εκτόξευσε ένα μη επανδρωμένο κατευθυνόμενο διαστημόπλοιο στον δυαδικό αστεροειδή Δίδυμο κοντά στη Γη και άλλαξε την τροχιά του αντικειμένου με το στοιχείο Dimorph. Το πλοίο αναπτύχθηκε από υπαλλήλους του Johns Hopkins Applied Physics Laboratory και πολλών κέντρων της NASA. Το πρόγραμμα είναι απαραίτητο για τη δοκιμή μιας μεθόδου για την προστασία της Γης από κρούσεις αστεροειδών.
«Μια δυνατή σύγκρουση που κατέστρεψεΟ μονολιθικός μητρικός αστεροειδής Itokawa και σχημάτισε το σημερινό αντικείμενο, εμφανίστηκε πριν από τουλάχιστον 4,2 δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτός είναι ένας εκπληκτικά μεγάλος χρόνος επιβίωσης για έναν αστεροειδή αυτού του μεγέθους. Αυτό οφείλεται στην απορροφητική φύση του υλικού του αντικειμένου», εξηγεί ο Fred Jourdan, γεωχημικός στο Πανεπιστήμιο Curtin στο Περθ της Αυστραλίας και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Η Itokawa είναι σαν ένα γιγάντιο διαστημικό μαξιλάρι και είναι πολύ δύσκολο να το καταστρέψεις, όπως άλλα παρόμοια αντικείμενα».
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στις 23 Ιανουαρίου στο Proceedings of the National Academy of Sciences.
Διαβάστε περισσότερα:
Μια γιγάντια ηλιακή κηλίδα στρέφεται προς τη Γη. Είναι ορατό με γυμνό μάτι
Δείτε πώς πετά ένα αεροπλάνο χωρίς λεπίδες. Η ταχύτητά του ξεπερνά τα 900 km/h
Ο Γαλαξίας είναι ασυνήθιστα μεγάλος για το γαλαξιακό του νήμα