Μια ομάδα ερευνητών της NASA αποφάσισε να ακολουθήσει μια «έξυπνη» προσέγγιση στην αναζήτηση εξωγήινων πολιτισμών - σάρωση
Στην ατμόσφαιρα της Γης, διοξείδιο του αζώτου και αέρια θερμοκηπίουδείχνουν την ανθρώπινη δραστηριότητα. Έτσι θα ήταν δυνατό να ψάξετε για τα ίδια σημάδια σε άλλους πλανήτες. Σε μια νέα μελέτη επιστημόνων, το διοξείδιο του αζώτου προτάθηκε για πρώτη φορά ως ένδειξη ενός προηγμένου εξωγήινου πολιτισμού. Το διοξείδιο του αζώτου είναι ένα υποπροϊόν της καύσης ορυκτών καυσίμων σε σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής ή κινητήρες αυτοκινήτων.
«Συνεπώς, η παρατήρηση (διοξειδίου του αζώτου) σε έναν κατοικήσιμο πλανήτη θα μπορούσε ενδεχομένως να υποδεικνύει την παρουσία ενός βιομηχανοποιημένου πολιτισμού», δήλωσαν επιστήμονες της NASA.
Υπάρχει ένα πρόβλημα εδώ.Σε πολλούς πλανήτες, το διοξείδιο του αζώτου μπορεί να είναι εντελώς φυσικής προέλευσης - για παράδειγμα, λόγω της ηφαιστειακής δραστηριότητας. Επομένως, οι επιστήμονες θα πρέπει να μετρήσουν την ποσότητα διοξειδίου του αζώτου και να πραγματοποιήσουν προσομοιώσεις.