NASA: Δείγματα πετρωμάτων από τον Άρη περιέχουν βασικό στοιχείο της ζωής

Τα δείγματα πετρωμάτων του Άρη που συλλέχθηκαν από τον ανιχνευτή Curiosity της NASA περιέχουν υπογραφές βασικών συστατικών για

ζωή.Το Curiosity τρύπησε δείγματα από τον κρατήρα Gale, όπου βρίσκεται μια αρχαία λίμνη στον Άρη. Χρησιμοποιώντας αυτά τα δείγματα, οι επιστήμονες μπόρεσαν να μετρήσουν τη συνολική ποσότητα οργανικού άνθρακα στα πετρώματα του Άρη για πρώτη φορά, ανέφερε σε ανακοίνωσή της η NASA.

Ο οργανικός άνθρακας είναι απαραίτητοςένα στοιχείο για τα μόρια που δημιουργούνται και χρησιμοποιούνται από όλες τις γνωστές μορφές ζωής. Ωστόσο, ο οργανικός άνθρακας μπορεί επίσης να προέρχεται από μη ζωντανές πηγές, όπως μετεωρίτες και ηφαιστειακές εκρήξεις. Αν και προηγούμενες μελέτες στον Άρη έχουν βρει οργανικό άνθρακα σε μικρότερες ποσότητες, νέες μετρήσεις παρέχουν πληροφορίες για τη συνολική ποσότητα άνθρακα σε οργανικές ενώσεις.

«Ο οργανικός άνθρακας είναι ένας από τους λίγουςσημάδια που μας βοηθούν να κατανοήσουμε πόσο υλικό είναι διαθέσιμο ως πρώτη ύλη», δήλωσε η Τζένιφερ Στερν, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και επιστήμονας στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Γκόνταρντ της NASA. — Βρήκαμε τουλάχιστον 200-273 μέρη ανά εκατομμύριο οργανικού άνθρακα. Αυτό είναι συγκρίσιμο ή μεγαλύτερο από το ποσό που βρίσκεται σε βράχους σε πολύ ακατοίκητα μέρη στη Γη, όπως τμήματα της ερήμου Ατακάμα στη Νότια Αμερική».

Ο Άρης δεν είναι προς το παρόν το κατάλληλο περιβάλλονζωή, αλλά υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι πριν από δισεκατομμύρια χρόνια ο Κόκκινος Πλανήτης ήταν παρόμοιος με τη Γη, είχε πυκνότερη ατμόσφαιρα και υγρό νερό στην επιφάνεια - τα βασικά συστατικά για τη ζωή.

Το rover ανέλυσε τα θραύσματα χρησιμοποιώνταςτο όργανο Sample Analysis at Mars (SAM), το οποίο χρησιμοποιεί οξυγόνο και θερμότητα για να μετατρέψει τον οργανικό άνθρακα στα δείγματα σε διοξείδιο του άνθρακα. Από την ποσότητα του διοξειδίου του άνθρακα που παράγεται, το όργανο υπολογίζει πόσο οργανικό άνθρακα ήταν στο αρχικό δείγμα και αναφέρει την ακριβή αναλογία ισοτόπων, η οποία βοηθά τους επιστήμονες να κατανοήσουν την πηγή του άνθρακα.

«Σε αυτή την περίπτωση, η ισοτοπική σύνθεση μπορεί πραγματικά να μας πει πόσο από τον συνολικό άνθρακα είναι οργανικός και πόσο ορυκτό», λέει ο Stern.

Διαβάστε περισσότερα:

Το διαστημικό σκάφος πέταξε 200 χιλιόμετρα από τον Ερμή. Δείτε τι είδε

Οι επιστήμονες αποκαλύπτουν πώς οι βιταμίνες επηρεάζουν την εμφάνιση καρκίνου

Το κινεζικό κράνος ανάγνωσης μυαλού κρούει τον κώδωνα του κινδύνου όταν ένα άτομο βλέπει περιεχόμενο πορνό