Η φύση καθαρίζει ανεξάρτητα τη Γη από 41,7 εκατομμύρια τόνους ανθρώπινων αποβλήτων ετησίως

Υποδομή επεξεργασίας λυμάτων που μετατρέπει τα ανθρώπινα περιττώματα σε αβλαβή προϊόντα,

είναι ένα σημαντικό εργαλείο για την παγκόσμιαανθρώπινη υγεία. Ωστόσο, το 2017, περισσότερο από το 25% του παγκόσμιου πληθυσμού δεν είχε πρόσβαση σε βασικές εγκαταστάσεις υγιεινής και ένα άλλο 14% χρησιμοποιούσε τουαλέτες που διέθεταν τα οικιακά απορρίμματα επί τόπου. Αν και ορισμένα από αυτά τα απόβλητα είναι επικίνδυνα για τις τοπικές κοινότητες, προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι οι φυσικοί υγρότοποι και τα μαγγρόβια, για παράδειγμα, είναι αποτελεσματικά στον καθαρισμό τους.

Οι βάλτοι Navikubo στην Ουγκάντα ​​αντιμετωπίζονται χωρίς θεραπείαλύματα από περισσότερα από 100.000 νοικοκυριά, προστατεύοντας τον κόλπο Murchison και τη λίμνη Victoria από επιβλαβείς ρύπους. Παράκτιοι υγρότοποι στον Κόλπο του Μεξικού των ΗΠΑ αφαιρούν άζωτο από τον ποταμό Μισισιπή.

Για να κατανοήσουμε καλύτερα πώς τα φυσικά οικοσυστήματαανακυκλώνουν τα απόβλητα, επιστήμονες από τα πανεπιστήμια Bangor, Cranfield, Durham, Gloucestershire, Hyderabad (Ινδία) και το Κέντρο Έρευνας Γλυκών Νερών (Νότια Ασία), ποσοτικοποίησαν τις υπηρεσίες οικοσυστήματος υγιεινής σε 48 πόλεις, όπου ζουν περίπου 82 εκατομμύρια άνθρωποι. Υπολογίζεται ότι σε αυτές τις περιοχές επεξεργάζονται φυσικά 2,2 εκατομμύρια κυβικά μέτρα ανθρώπινων αποβλήτων ετησίως. Με παρέκταση από τα δεδομένα, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η φύση απολυμαίνει περίπου 41,7 εκατομμύρια τόνους ανθρώπινων αποβλήτων ετησίως πριν εισέλθουν στα υπόγεια ύδατα.

Τα ευρήματα των επιστημόνων ρίχνουν φως σε ένα σημαντικό αλλάμια συχνά μη αναγνωρισμένη συμβολή που κάνει η φύση στην καθημερινή ζωή πολλών ανθρώπων. Οι συγγραφείς ελπίζουν ότι θα εμπνεύσει το κοινό και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να προστατεύσουν πιο ενεργά σημαντικά οικοσυστήματα όπως οι υγρότοποι.

Διαβάστε επίσης

Δημιουργήθηκε ο πρώτος ακριβής χάρτης του κόσμου. Τι συμβαίνει με όλους τους άλλους;

Οι επιστήμονες έχουν καταγράψει για πρώτη φορά πώς σχηματίζονται πλανήτες γύρω από αστέρια χαμηλής μάζας

Ανακαλύφθηκε ένα αντιγηραντικό φάρμακο που αφαιρεί τα γηρασμένα κύτταρα