Η ρύπανση από τον ωκεανό με πλαστικό σκοτώνει τα βακτήρια Prochlorococcus. Παράγουν έως και 10% οξυγόνο στην ατμόσφαιρα.

Ο Prochlorococcus είναι ένα είδος μικροσκοπικών κυανοβακτηρίων που ανακαλύφθηκε πριν από μόλις 30 χρόνια. Εκπρόσωποι του είδους

δεν είναι μόνο τα πιο μικράφωτοσυνθετικού οργανισμού στον πλανήτη, αλλά και από τους πιο διαδεδομένους. Υπολογίζεται ότι στον ωκεανό υπάρχουν έως και τρία οκτάρια Prochlorococcus, που όχι μόνο συμβάλλουν στη διατήρηση της υγείας του νερού, αλλά και παράγουν σημαντική ποσότητα του οξυγόνου που αναπνέουμε - περίπου το 10% του συνόλου.

Οι ερευνητές πήραν δύο διαφορετικά στελέχη των κυανοβακτηρίων και υπό εργαστηριακές συνθήκες τα εξέθεσαν σε χημικές ουσίες που διαρρέουν από πλαστικά προϊόντα.

Το αποτέλεσμα του πειράματος έδειξε ότι η χημική ουσίαουσίες αναστέλλουν την ανάπτυξη βακτηριδίων, μειώνουν την ικανότητά τους να φωτοσύνθετα και να αλλάζουν μερικά γονίδια. Ένα τέτοιο αποτέλεσμα συχνά οδηγεί στο θάνατο του Prochlorococcus, σημειώνει η μελέτη.

Προηγουμένως, οι χημικοί από το Πανεπιστήμιο του Berkeley δημιούργησαν ένα νέοένα είδος πλαστικού που, όπως λένε, μπορεί να ανακυκλωθεί σχεδόν άπειρα πολλές φορές. Το υλικό μπορεί να αποσυντεθεί σε μοριακό επίπεδο και να δημιουργήσει νέα προϊόντα χωρίς απώλεια ποιότητας.