Μια ομάδα ερευνητών από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Δανία ανέλυσε τα υπολείμματα νεκρών σκαντζόχοιρων για να μελετήσει πώς
Για την ανάλυσή τους, οι ερευνητές το 2016ζήτησε από τους κατοίκους της Δανίας να συλλέξουν και να φέρουν πίσω όλους τους νεκρούς σκαντζόχοιρους που συναντούν στα δάση, την ύπαιθρο ή τα πάρκα των πόλεων της χώρας. Στο αίτημα ανταποκρίθηκαν περισσότερα από 400 άτομα, τα οποία έφεραν τα πτώματα 697 νεκρών ζώων για εξέταση. Περίπου τα μισά από αυτά βρέθηκαν σε πόλεις και τα υπόλοιπα - στην ύπαιθρο.
Δείγματα γνάθου σκαντζόχοιρου προετοιμασμένα για ανάλυση. Εικόνα: Sophie Lund Rasmussen, Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης
Να προσδιοριστεί η ηλικία του οποίου αυτή τη στιγμήΟ θάνατος έφτασε σε αυτούς τους σκαντζόχοιρους, οι ερευνητές μέτρησαν τις γραμμές ανάπτυξης σε λεπτές τομές των οστών των γνάθων των ζώων. Ο μεταβολισμός του ασβεστίου σε αυτά τα θηλαστικά επιβραδύνεται όταν πέφτουν σε χειμερία νάρκη. Αυτό οδηγεί σε αξιοσημείωτη μείωση ή ακόμα και πλήρη διακοπή της οστικής ανάπτυξης, η οποία οδηγεί στο σχηματισμό γραμμών ανάπτυξης. Αυτή η μέθοδος είναι παρόμοια με το πώς προσδιορίζεται η ηλικία των δέντρων από ετήσιους δακτυλίους.
Γραμμές ανάπτυξης στα οστά των σκαντζόχοιρων. Εικόνα: Sophie Lund Rasmussen et al., Animals
Η μελέτη έδειξε ότι το δείγμα περιελάμβανετρεις αιωνόβιοι ταυτόχρονα: ο μεγαλύτερος από αυτούς ήταν 16 ετών, δύο ακόμη κάτοχοι ρεκόρ - 13 και 11 ετών. Παρά τέτοιες εξαιρέσεις ρεκόρ, κατά μέσο όρο, τα θηλαστικά που συλλέχθηκαν από εθελοντές έζησαν περίπου δύο χρόνια και περίπου το 30% δεν έζησε ούτε ένα χρόνο. Οι ερευνητές σημειώνουν ότι περισσότεροι από τους μισούς θανάτους σημειώθηκαν μετά από τροχαία ατυχήματα και περίπου το ένα τέταρτο των ζώων πέθαναν σε κέντρα αποκατάστασης κατά τη διάρκεια της θεραπείας, για παράδειγμα, μετά από επίθεση από σκύλους.
Την ίδια στιγμή, τα αρσενικά ζώα ζούσαν κατά μέσο όρο 25%μακρύτερα από τα θηλυκά, αλλά ταυτόχρονα έπεφταν πιο συχνά κάτω από τους τροχούς των αυτοκινήτων. Αυτό, πιστεύουν οι ερευνητές, οφείλεται στη μεγάλη απόσταση που διανύουν τα αρσενικά αναζητώντας θηράματα και θηλυκά. Οι ερευνητές σημειώνουν ότι ο πληθυσμός των ευρωπαϊκών σκαντζόχοιρων έχει μειωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, μια ανάλυση της συμπεριφοράς και των αιτιών θανάτου θα βοηθήσει τους επιστήμονες να αναπτύξουν μέτρα που στοχεύουν στην αποκατάσταση του αριθμού αυτών των ζώων.
Διαβάστε περισσότερα:
Υπολείμματα γεύματος «ντελικάτου» βρέθηκαν στο σπήλαιο του Νεάντερταλ
Ουσία από τα «γένια του παππού» βελτιώνει τη μνήμη και την ανάπτυξη των νευρώνων
Αποδείχθηκε ότι το φάρμακο για την αρθρίτιδα «αντιστρέφει τη γήρανση» και αναζωογονεί τον οργανισμό