Η μελέτη διεξήχθη από τον Stefano Nerozzi, μεταπτυχιακό φοιτητή στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ινστιτούτο Austin
Οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι περίπου 1,6 χιλιόμετρα κάτω από το βόρειο πόλο του Άρη υπάρχουν πολλά στρώματα άμμου και πάγου.Σε ορισμένα μέρη, αυτά τα στρώματα είναι 90% νερό και πιστεύεται ότι είναι τα απομεινάρια αρχαίων πολικών φύλλων πάγου.Σε περίπτωση τήξης, θα δημιουργήσουν έναν παγκόσμιο ωκεανό με βάθος τουλάχιστον 1,5 μ.Όπως εξήγησε ο Nerozzi, αυτό το εύρημα ήταν αρκετά εκπληκτικό.
«Δεν περιμέναμε να βρούμε τόσο πολύ πάγο νερού εδώ», είπε.«Αυτό πιθανότατα την καθιστά την τρίτη μεγαλύτερη δεξαμενή στον Άρη μετά τους πολικούς πάγους».
Στην ουσία, τα υπόγεια αποθέματα πάγου είναι «αρχεία» της κλιματικής αλλαγής του παρελθόντος.Η ανάλυσή τους θα μπορούσε να αποκαλύψει μερικά πολύ ενδιαφέροντα πράγματα για την ιστορία του πλανήτη.Η γεωμετρία και η σύνθεση αυτών των στρωμάτων μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να καθορίσουν εάν υπήρχε αρειανό κλίμαπάντα ευνοϊκό για τη ζωή.
Όσο για το πώς όλο αυτό το νερό έφτασε εκεί, οι συγγραφείς της μελέτης εικάζουν ότι οι παγετώνες σχηματίστηκαν κατά τη διάρκεια προηγούμενων περιόδων θέρμανσης και ψύξης στον Άρη.Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και πολύ καιρό ότι ο Άρης βιώνει παγετώδη φαινόμενα που προκαλούνται από αλλαγές στην τροχιά και την κλίση του πλανήτη (όπως και η Γη).
Για περίπου 50.000 χρόνια, ο Άρης γέρνει προς τον Ήλιο και στη συνέχεια επιστρέφει σταδιακά σε όρθια θέση. Όταν ο Άρης είναι πιο όρθιος, η ισημερινή περιοχή θερμαίνεται ενώ η βόρεια πολική περιοχή ψύχεται, προκαλώντας την πρόοδο των πάγων. Καθώς ο πλανήτης γέρνει προς τον ήλιο, η πολική περιοχή θερμαίνεται, προκαλώντας το λιώσιμο των πάγων.
Ήταν αυτή τη στιγμή ότι τα υπολείμματα των παγοπέδων καλύπτονται με άμμο, το οποίο ιστορικά τους προστατεύει από την έκθεση στον ήλιο και τη διασπορά στην ατμόσφαιρα.