Προσομοιώσεις υπολογιστή που βασίστηκαν σε δεδομένα από την αποστολή OSIRIS-REx έδειξαν ότι οι θερμικές ρωγμές μπορούν να
Μικροσκοπικές εικόνες που λαμβάνονται μεΧρησιμοποιώντας την κάμερα PolyCam που ήταν εγκατεστημένη στο πλοίο της αποστολής OSIRIS-REx, κατέγραψαν την επιφάνεια του αστεροειδούς σε υψηλή ανάλυση. Οι ερευνητές βρήκαν στις εικόνες και χαρτογράφησαν περισσότερες από 1,5 χιλιάδες ρωγμές στους βράχους. Μερικά από αυτά δεν ήταν μεγαλύτερα από μια ρακέτα του τένις, άλλα ήταν μεγαλύτερα από ένα γήπεδο.
Στο έργο του, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό NatureΗ γεωεπιστήμη, οι πλανητολόγοι έχουν δείξει ότι οι περισσότερες από τις ρωγμές που σχηματίζονται στην επιφάνεια των πετρωμάτων κατευθύνονται προς μία κατεύθυνση. Είναι ευθυγραμμισμένα κυρίως με κατεύθυνση βορειοδυτική-νοτιοανατολική. Αυτό δείχνει ότι σχηματίστηκαν υπό την επίδραση των διακυμάνσεων της θερμότητας κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Οι ρωγμές στα βράχια έχουν προσανατολισμό από βορειοδυτικά προς νοτιοανατολικά. Εικόνες: NASA/Goddard/Πανεπιστήμιο της Αριζόνα
Γρήγορες αλλαγές θερμοκρασίας στο Bennu δημιουργούνταιεσωτερικό στρες που χωρίζει και καταστρέφει πετρώματα, λένε οι επιστήμονες. Είναι σαν το κρύο γυαλί που σπάει κάτω από ζεστό νερό. Ο ήλιος ανατέλλει πάνω από τον αστεροειδή κάθε 4,3 ώρες.Ταυτόχρονα, οι θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας μπορεί να κυμαίνονται από 127°C κατά τη διάρκεια της ημέρας έως -23°C τη νύχτα.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι αν κατολισθήσεις ήοι κρούσεις θα μετακινούσαν τους ογκόλιθους πιο γρήγορα από ό,τι οι ρωγμές θα εξαπλώνονταν, θα έδειχναν σε τυχαία κατεύθυνση. Δεδομένου ότι αυτό δεν συμβαίνει, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο Ήλιος είναι ο κύριος λόγος για τη γεωλογική εξέλιξη της επιφάνειας του αστεροειδούς.
Προσομοιώσεις υπολογιστή που βασίζονται σε μετρήσεις αυτών των ρωγμών έδειξαν ότι χρειάζονται μεταξύ 10.000 και 100.000 χρόνια για να διασπαστούν οι βράχοι στην επιφάνεια του Bennu.
Σκεφτήκαμε ότι η αναγέννηση της επιφάνειας του αστεροειδούςχρειάζονται αρκετά εκατομμύρια χρόνια. Με έκπληξη μάθαμε ότι οι διαδικασίες της γήρανσης και των καιρικών συνθηκών στους αστεροειδείς συμβαίνουν τόσο γρήγορα, από γεωλογική άποψη.
Marco Delbo, ανώτερος ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Κυανής Ακτής και ένας από τους συγγραφείς της μελέτης
Εικόνα εξωφύλλου: Asteroid Bennu. Πηγή: NASA/Goddard/Πανεπιστήμιο της Αριζόνα/Lockheed Martin
Διαβάστε περισσότερα:
Οι φυσικοί βρήκαν ένα παγκόσμιο «ρολόι» στο διάστημα: είναι πιο ακριβή από τα ατομικά
Οι αρχαιολόγοι βρήκαν σχέδια ανατριχιαστικών ανθρώπων με τεράστια κεφάλια: ποιοι ήταν
Το τηλεσκόπιο James Webb τράβηξε την πρώτη φωτογραφία του Δία: έχει 9 κινούμενους στόχους ταυτόχρονα