Αστροφυσικοί από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ ανέφεραν την ανακάλυψη του εξωπλανήτη HD 56414 b. Αυτό
Ο πλανήτης έχει ακτίνα 3,7 φορές μεγαλύτερη από αυτή της γης καιπεριστρέφεται γύρω από ένα αστέρι κάθε 29 ημέρες σε απόσταση ίση με περίπου το ένα τέταρτο της απόστασης μεταξύ της Γης και του Ήλιου. Το σύστημα είναι περίπου 420 εκατομμυρίων ετών, πολύ νεότερο από τον Ήλιο μας, ο οποίος είναι 4,5 δισεκατομμυρίων ετών.
Τα τελευταία 25 χρόνια, οι αστρονόμοι έχουν βρει χιλιάδεςΟι εξωπλανήτες περιφέρονται γύρω από τα αστέρια του Γαλαξία μας, αλλά περισσότερο από το 99% από αυτούς περιφέρονται γύρω από μικρά αστέρια, από κόκκινους νάνους έως αστέρια ελαφρώς μεγαλύτερης μάζας από τον Ήλιο μας, που θεωρείται αστέρι μεσαίου μεγέθους.
Κατανομή των εξωπλανητών που ανακαλύφθηκαν κατά μέγεθοςκαι τροχιακή περίοδο. Στην «καυτή ζώνη» (τονισμένη με κόκκινο χρώμα), μάλλον κρύβονται τα απομεινάρια των κατεστραμμένων Ποσειδώνων. Εικόνα: Steven Giacalone, UC Berkeley, δεδομένα της NASA
Μόνο μερικοί από τους εξωπλανήτες βρέθηκανπεριστρέφονται γύρω από τεράστια και λαμπερά μπλε αστέρια τύπου Α που έχουν περίπου διπλάσιο μέγεθος από τον Ήλιο μας. Αυτός ο τύπος, για παράδειγμα, περιλαμβάνει τα αστέρια Σείριος και Βέγκα, τα οποία μπορούν να βρεθούν στον ουρανό με γυμνό μάτι. Ταυτόχρονα, οι περισσότεροι από τους πλανήτες που βρίσκονται γύρω από φωτεινά αστέρια έχουν το μέγεθος του Δία ή και μεγαλύτερους.
Ένας πλανήτης στο μέγεθος του Ποσειδώνα είναι πιο εύκολο να βρεθεί ανβρίσκεται αρκετά κοντά στο αστέρι του. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι εάν ένας τέτοιος πλανήτης περιστρέφεται γύρω από ένα αστέρι τύπου Α, τότε η απότομη ακτινοβολία που εκπέμπεται από το τελευταίο θα «διώξει» γρήγορα την ατμόσφαιρα του Ποσειδώνα. Αυτό σημαίνει ότι μόνο ένας γυμνός πέτρινος πυρήνας θα παραμείνει από τον πλανήτη, ο οποίος είναι δύσκολο να εντοπιστεί.
Ο νέος πλανήτης ονομάστηκε «θερμός Ποσειδώνας»γιατί βρίσκεται λίγο πιο μακριά από την «καυτή» ζώνη, στην οποία θα μπορούσε να χάσει το αέριο του υπό την επίδραση της ακτινοβολίας του άστρου. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι πιο κοντά στα αστέρια μπορεί να υπάρχουν πολλά υπολείμματα βράχου που κάποτε ήταν Ποσειδώνες, αλλά δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί.
Μπορούμε να περιμένουμε να δούμε ένα σμήνος υπολειμμάτων πυρήνα του Ποσειδώνα σε μικρές περιόδους τροχιάς γύρω από τέτοια αστέρια. Η ανακάλυψη μας βοηθά επίσης να κατανοήσουμε πώς αναπτύσσονται οι πλανητικές ατμόσφαιρες.
Courtney Dressing, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Αστρονομίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ
Εικόνα εξωφύλλου: Steven Giacalone, UC Berkeley
Διαβάστε περισσότερα:
Στην πυραμίδα στην Κίνα βρέθηκε ένα πορτρέτο του «βασιλιά των προγόνων». Κυβέρνησε πάνω από 4.000 χρόνια πριν
Η διάρκεια της ημέρας της γης αυξάνεται. Οι επιστήμονες δεν ξέρουν γιατί
Οι μηχανικοί δημιούργησαν ένα «perpetuum mobile» για φορητά ατομικά ρολόγια