Μια αστροφωτομετρική μελέτη του ανοιχτού σμήνου M 37, ή Messier 37, επιβεβαίωσε την ύπαρξη
Ένα ανοιχτό αστρικό σμήνος είναι μια ομάδα αστεριώνσχηματίστηκε από το ίδιο μοριακό νέφος την ίδια περίπου στιγμή. Σε τέτοια σμήνη, πλανητικά νεφελώματα βρίσκονται εξαιρετικά σπάνια - ένα κέλυφος ιονισμένου αερίου που σχηματίζεται γύρω από έναν λευκό νάνο μετά τον «θάνατο» ενός κόκκινου γίγαντα. Το νεφέλωμα IPHASX J055226.2+323724 ήταν μόνο το τρίτο τέτοιο αντικείμενο.
Μια εικόνα αντίθεσης ενός πλανητικού νεφελώματος που λήφθηκε από τα δεδομένα της Φωτομετρικής Έρευνας INT του Γαλαξιακού Βόρειου Επιπέδου (IPHAS). Εικόνα: Βασιλική Φράγκου κ.ά., ArXiv
Το δεύτερο εκπληκτικό χαρακτηριστικό είναι η ηλικίαβρίσκει. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το πλανητικό νεφέλωμα σχηματίστηκε πριν από περίπου 78 χιλιάδες χρόνια. Η μέση διάρκεια ζωής τέτοιων αντικειμένων είναι περίπου 10 χιλιάδες χρόνια πριν από τον ανασυνδυασμό, όταν το αέριο παύει να ιονίζεται από την ακτινοβολία του αστεριού και γίνεται αόρατο.
Οι αστροφυσικοί πιστεύουν ότι το μοναδικόη διάρκεια ζωής ενός νεφελώματος σχετίζεται με τη θέση ενός μόνο αστεριού μέσα σε ένα ανοιχτό σμήνος. Η απουσία μεγάλης κλίμακας κρούσεων από κοντινά αντικείμενα, πιστεύουν οι επιστήμονες, παρέχει μεγαλύτερες συνθήκες για ιονισμό αερίου.
Θέση του πλανητικού νεφελώματος σε εικόνες από τη Φωτομετρική Έρευνα του Γαλαξιακού Βόρειου Πλανήτη INT (IPHAS). Εικόνα: Βασιλική Φράγκου κ.ά., ArXiv
Το σύμπλεγμα Messier 37 βρίσκεται σε απόσταση 4,5χιλιάδες έτη φωτός από τη Γη. Περισσότερα από 500 μεμονωμένα αστέρια έχουν εντοπιστεί μέσα σε αυτό. Είναι το πιο φωτεινό και πλούσιο σμήνος στον αστερισμό του Υδροχόου. Η ακτίνα του είναι από 10 έως 13 έτη φωτός και η μάζα του είναι 1,5 χιλιάδες φορές μεγαλύτερη από τον ήλιο.
Εξώφυλλο: Messier 37. Πηγή: Tehbel, CC BY-SA 4.0, μέσω Wikimedia Commons
Διαβάστε περισσότερα:
Η Ρωσία έχει εφεύρει ένα κράμα που μπορεί να αντέξει την ενέργεια ενός θερμοπυρηνικού αντιδραστήρα
Η μεγαλύτερη μετανάστευση στην ιστορία της Γης θα επηρεάσει όλους τους ζωντανούς οργανισμούς στον πλανήτη
Σχεδόν οι μισές περιπτώσεις καρκίνου συνδέονται με παράγοντες κινδύνου που μπορούν να προληφθούν