Μια διεθνής ομάδα ερευνητών μελέτησε το μικροβίωμα που ζει σε διαφορετικά βάθη σε σπηλιές κάτω
«Βαθιά βιόσφαιρα», ή λιθοβιόσφαιραείναι ένας μικροοργανισμός που επιβιώνει στους πόρους των πετρωμάτων. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, περιέχει έως και το ένα τέταρτο της συνολικής μικροβιακής βιομάζας και παίζει σημαντικό ρόλο στον κύκλο του άνθρακα. Αλλά μέχρι τώρα, οι επιστήμονες δεν ήταν σε θέση να καταλάβουν πώς αυτοί οι μικροοργανισμοί επιβιώνουν στις σκληρές και περιορισμένες συνθήκες των βράχων.
Για να απαντήσουν σε αυτό το ερώτημα, οι ερευνητέςκατέβηκε στο υπόγειο εργαστήριο του Σουηδικού Ινστιτούτου Leibniz για την Έρευνα της Βαλτικής Θάλασσας. Κάτω από το κέντρο υπάρχει πρόσβαση σε ένα υπόγειο σύστημα σηράγγων μήκους περίπου 3,6 χιλιομέτρων, μερικά από τα οποία τρέχουν κάτω από τον πυθμένα της Βαλτικής Θάλασσας και το άλλο οδηγεί στα υπόγεια νερά της Σκανδιναβικής ασπίδας.
Σύστημα υπόγειας σήραγγας. Εικόνα: Helena Osterholz et al., Nature Communications
Οι ερευνητές πήραν δείγματα νερού μεμικροβίωμα από διαφορετικές πηγές: μερικά από αυτά τροφοδοτούνταν από τα νερά της Μεσογείου, το δεύτερο - από τους παγετώνες της Σκανδιναβίας και το τρίτο - από τα νερά που είχαν απομείνει από την αρχαία θάλασσα. Όλες οι πηγές νερού στην επιφάνεια διαφέρουν σημαντικά ως προς τη σύνθεση, τις ιδιότητες και τους οργανικούς οργανισμούς που ζουν σε αυτές. Αλλά, προς έκπληξη των επιστημόνων, αποδείχθηκε ότι η σύνθεση της μικροχλωρίδας σε όλες τις περιπτώσεις είναι περίπου η ίδια.
Μελετώντας τη σύσταση των διαλυμένων οργανικών ουσιών σενερό, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι απλές οργανικές ουσίες, οι οποίες είναι εύκολο να αποσυντεθούν, χρησιμεύουν ως πηγή διατροφής για τους μικροοργανισμούς που βρίσκονται στα ανώτερα στρώματα της λιθοβιόσφαιρας και μόνο πολύπλοκα μόρια κατεβαίνουν στον πυθμένα, η αποσύνθεση των οποίων παίρνει πολύ χρόνο. Ως αποτέλεσμα, μόνο σπάνια είδη μικροοργανισμών που μπορούν να τρέφονται μόνο με αυτές τις ουσίες μπορούν να επιβιώσουν στον κάτω κόσμο.
Στο εξώφυλλο: υπόγειο εργαστηριακό τούνελ. Φωτογραφία: Margarita Lopez-Fernandez, IOW
Διαβάστε περισσότερα:
Η Ρωσία έχει εφεύρει ένα κράμα που μπορεί να αντέξει την ενέργεια ενός θερμοπυρηνικού αντιδραστήρα
Η μεγαλύτερη μετανάστευση στην ιστορία της Γης θα επηρεάσει όλους τους ζωντανούς οργανισμούς στον πλανήτη
Σχεδόν οι μισές περιπτώσεις καρκίνου συνδέονται με παράγοντες κινδύνου που μπορούν να προληφθούν