Το 2011, ο παλαιοντολόγος Anthony Barnoski και οι συνάδελφοί του στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ, δημοσίευσαν
Η αιτία της εξαφάνισης ήταν η ανθρώπινη δραστηριότητα -οι άνθρωποι καταστρέφουν τα συνήθη ενδιαιτήματα των ζώων και των φυτών, γεγονός που οδηγεί σε μείωση της βιοποικιλότητας. Πιθανώς, αυτή η διαδικασία έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο στα φυτά - σε αντίθεση με τα ζώα, δεν μπορούν να κινηθούν όταν καταστρέφεται το βιότοπό τους. Ένας άλλος σημαντικός λόγος είναι η αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας.
Κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι ερευνητές μελέτησαν περισσότερα από 400 άτομαωκεανικά και χερσαία είδη που βρίσκονται σε ολόκληρο τον κόσμο. Αξιολογώντας τις μέγιστες και ελάχιστες θερμοκρασίες για τα διάφορα είδη, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το 56% των ωκεάνιων ειδών παρουσίασε μείωση του οικοτόπου λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, σε σύγκριση με το 27% των χερσαίων ειδών.
«Βρήκαμε ότι σε όλο τον κόσμο, θαλάσσιοείδη εξαφανίστηκαν από τους γηγενείς ενδιαιτητές τους λόγω της αύξησης της θερμοκρασίας με διπλάσιο ρυθμό από τα χερσαία είδη. Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι θα χρειαστούν ενισχυμένες προσπάθειες διατήρησης εάν οι άνθρωποι συνεχίσουν να χρησιμοποιούν τον ωκεανό ως πόρο για την υποστήριξη του πλούτου, της διατροφής και της οικονομικής δραστηριότητας».
Malin Pinski, Πανεπιστήμιο Rutgers
Προηγουμένως, οι επιστήμονες από το κολλέγιο Percease στη Νέα Υόρκη, βασισμένοι σε παρατηρήσεις GPS ετικετών για άγρια ζώα, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ένας στους τέσσερις από αυτούς πέθανε στα χέρια των ανθρώπων.