Στα τέλη του καλοκαιριού του 2019, ο ερασιτέχνης αστρονόμος Gennady Borisov ανακάλυψε μέσω ενός τηλεσκοπίου 65 εκατοστών
Οι πρώτοι μήνες, οι επιστήμονες υποστήριξαν εάντο αντικείμενο gb00234 (C / 2019 Q4 (Borisova) ή 2I / Borisov) μπορεί να θεωρηθεί διαστρικός κομήτης ή είναι ένας συνηθισμένος κομήτης, μόνο με ισχυρή παραβολική τροχιά. Τώρα η επιστημονική κοινότητα αναγνώρισε τον 2I / Borisov ως τον πρώτο διαστρικό κομήτη.
Ο κομήτης άρχισε να καταρρέει στις 4 Μαρτίου, όταν το αντικείμενο απομακρύνθηκε από τον Ήλιο και η φωτεινότητα του αυξήθηκε στο 0,7. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι ο λόγος για αυτό ήταν η αυξημένη δραστηριότητα του πυρήνα του.
Πριν ξεκινήσει αυτή η διαδικασία, οι αστρονόμοι παρακολούθησανπίσω από το πώς το αντικείμενο χάνει υγρό καθώς πλησιάζει τον ήλιο. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, κατεψυγμένο υλικό στην επιφάνειά του, όπως διοξείδιο του άνθρακα, διέρχεται από ένα στερεό σε αέρια κατάσταση.
Μελετώντας ένα ίχνος υδροξυλίου, ένα μόριο πουπροκύπτει ως αποτέλεσμα της αποσύνθεσης του νερού, χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο UVOT που επέτρεψε στους ερευνητές να καταγράψουν τη διαδικασία εξάτμισης. Ξεκίνησε σε απόσταση περίπου 370 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τον Ήλιο. Από την 1η Νοεμβρίου έως την 1η Δεκεμβρίου 2019, οι ερευνητές παρατήρησαν αύξηση της συγκέντρωσης υδροξυλίου κατά 50% κοντά στον κομήτη.
Οι υπολογισμοί έδειξαν ότι στην κορυφή, ο κομήτης έχασε έως και30 λίτρα νερού ανά δευτερόλεπτο - αυτό είναι αρκετό για να γεμίσει ένα τυπικό μπάνιο σε 10 δευτερόλεπτα. Για όλη τη διάρκεια του ταξιδιού του μέσω του Ηλιακού Συστήματος, η 2I / Borisov έχασε περίπου 230 εκατομμύρια λίτρα νερού, γράφουν οι συγγραφείς του έργου.
Νωρίτερα, οι αστρονόμοι είδαν θραύσματα του κομήτη ATLAS που κατέρρευσε - ένα αντικείμενο που υποτίθεται ότι θα γινόταν ο λαμπρότερος κομήτης τα τελευταία 10 χρόνια, αλλά άρχισε να καταρρέει καθώς πλησίαζε τον Ήλιο.