Πριν από την αποτροχία τον Σεπτέμβριο του 2017, το Cassini εξέτασε το λοφίο κόκκων πάγου και υδρατμών που
"Ανίχνευση μοριακού υδρογόνου (Η2) στο λοφίοέδειξε ότι υπάρχει ελεύθερη ενέργεια στον ωκεανό του Εγκέλαδου, εξηγεί η επικεφαλής συγγραφέας Christine Rae. - Στη Γη, τα αερόβια ή αναπνευστικά πλάσματα καταναλώνουν την ενέργεια της οργανικής ύλης. Δηλαδή, γλυκόζη και οξυγόνο για τη δημιουργία διοξειδίου του άνθρακα και νερού. "
Προηγούμενες μελέτες έχουν βρει όλο και περισσότεροενδείξεις υδροθερμικών αεραγωγών και χημικών ανισορροπιών στο Enceladus, που δείχνουν συνθήκες διαβίωσης στον υπόγειο ωκεανό.
Οι επιστήμονες αναρωτήθηκαν εάν άλλοι τύποι θα μπορούσανΟι μεταβολικές οδοί παρέχουν πηγές ενέργειας στον ωκεανό του Εγκέλαδου. Δεδομένου ότι αυτό θα απαιτούσε ένα διαφορετικό σύνολο οξειδωτικών που δεν βρέθηκαν ακόμη στο λοφίο Enceladus, οι ερευνητές πραγματοποίησαν χημικές προσομοιώσεις.
Αυτό το σχήμα απεικονίζει μια διατομήEnceladus, παρουσιάζοντας μια περίληψη των διαδικασιών που προσομοιώθηκαν από επιστήμονες του SwRI στο φεγγάρι του Κρόνου. Τα οξειδωτικά που σχηματίζονται στον επιφανειακό πάγο όταν τα μόρια του νερού διασπώνται από την ακτινοβολία μπορούν να συνδυαστούν με αναγωγικούς παράγοντες από την υδροθερμική δραστηριότητα και άλλες αντιδράσεις νερού-βράχου, δημιουργώντας μια πηγή ενέργειας για πιθανή ζωή στον ωκεανό. Εικόνα: SwRI
Για παράδειγμα, οι συγγραφείς εξέτασαν πώς ιοντίζουνη ακτινοβολία από το διάστημα μπορεί να δημιουργήσει οξειδωτικά Ο2 και Η2Ο2 και πώς η αβιοτική γεωχημεία στον ωκεανό και ο βραχώδης πυρήνας βοηθά στην υποστήριξη των μεταβολικών διεργασιών. Η ομάδα εξέτασε εάν αυτά τα οξειδωτικά θα μπορούσαν να συσσωρευτούν με την πάροδο του χρόνου.
«Συγκρίναμε τις εκτιμήσεις μας για την ελεύθερη ενέργεια μεοικοσυστήματα στη Γη και διαπίστωσαν ότι, γενικά, οι τιμές μας για τον αερόβιο και αναερόβιο μεταβολισμό πληρούν ή υπερβαίνουν τις ελάχιστες απαιτήσεις », καταλήγει ο Ray. "Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η παραγωγή οξειδωτικών και η χημεία της οξείδωσης μπορούν να συμβάλουν στη διατήρηση της τελικής ζωής και μιας μεταβολικώς διαφορετικής μικροβιακής κοινότητας στον Enceladus." Οι μεταβολικές διεργασίες θα μπορούσαν να υποστηρίξουν μια δυνητικά διαφορετική μικροβιακή κοινότητα στον ωκεανό υγρού νερού κάτω από την παγωμένη πρόσοψη αυτού του φεγγαριού του Κρόνου.
Τα συμπεράσματα που συνάγονται στο άρθρο έχουν επίσης μεγάλη σημασία για την επόμενη γενιά ερευνητών.
Ένα διαστημικό σκάφος του μέλλοντος θα μπορούσε να πετάξει μέσα από το λοφίο Enceladus για να δοκιμάσει τις προβλέψεις αυτού του άρθρου σχετικά με την αφθονία των οξειδωμένων ενώσεων στον ωκεανό.
Διαβάστε επίσης
Έχει βρεθεί ο πιο μακρινός και παλαιότερος γαλαξίας στο Σύμπαν
20 νέα είδη ζώων και φυτών βρέθηκαν στις Άνδεις
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν πού εξαφανίστηκαν οι κόκκινοι γίγαντες από το κέντρο του Γαλαξία μας