Το στρατιωτικό drone MQ-9B SkyGuardian ανήκει στην κατηγορία μεσαίου υψομέτρου και αναπτύσσεται με βάση το MQ-9 Reaper, το οποίο από το 2007
Το SkyGuardian μπορεί να μείνει στον αέρα έως 35ώρες, αλλά μέχρι στιγμής πετάει αρκετά αργά - η ταχύτητα πλεύσης του drone σε υψόμετρο 7,5 χιλιάδων μέτρων είναι 388 km / h. Συγκριτικά, η τυπική ταχύτητα του Boeing 747 είναι 870 km / h.
Το drone είναι επίσης εξοπλισμένο με σύστημα αντιπαγοποίησης και σύστημα αποφυγής σύγκρουσης αέρα, καθώς και βελτιωμένη υπέρυθρη κάμερα.
Ο έλεγχος της συσκευής πραγματοποιήθηκε στις 3 Απριλίου - συσκευήπέταξε από την πόλη Palmdale στη νότια Καλιφόρνια προς Yuma στην Αριζόνα. Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, οι μηχανικοί δοκίμασαν την απόδοση του συστήματος αποφυγής σύγκρουσης.
Δεν αναφέρεται ο χρόνος που αφιερώνεται το αεροσκάφος στον αέρα. Είναι γνωστό μόνο ότι οι δοκιμές θεωρήθηκαν επιτυχημένες.
Νωρίτερα το SkyGuardian έγινε το πρώτο στην ιστορίαένα αεροσκάφος μέσου υψομέτρου που έχει διασχίσει εντελώς τον Ατλαντικό. Το αεροσκάφος σε 24 ώρες 2 λεπτά κάλυψε την απόσταση από τη βάση στη Βόρεια Ντακότα έως το Gloucestershire στο Ηνωμένο Βασίλειο.