Το διαστημόπλοιο SpaceX Crew Dragon εκτοξεύτηκε το πρωί του Σαββάτου. Η εταιρεία σημείωσε ότι αυτό είναι «το πρώτο και σημαντικό βήμα
Το πλοίο ξεκίνησε από το διαστημικό σκάφος Kennedy στη Φλώριδαστις 2.49 π.μ. τοπική ώρα (07.49 GMT), στη στέγη του πυραύλου Falcon 9. Μετά από αυτή την πτήση, το SpaceX και η NASA θα αποφασίσουν εάν η συσκευή είναι έτοιμη να μεταφέρει τους επιβάτες στο διάστημα. Γι 'αυτό, πρέπει να αποβιβαστεί με το ISS και στη συνέχεια να επιστρέψει στη Γη.
Τώρα το μοναδικό μέσο παράδοσης πληρώματαστο ISS είναι τα ρωσικά πλοία Σογιούζ, μια θέση στην οποία αξίζει 81 εκατομμύρια δολάρια. Ο οργανισμός θέλει να απαλλαγεί από αυτήν την εξάρτηση και, μαζί με τη SpaceX και τη Boeing, αναπτύσσει εναλλακτικά πλοία για πτήσεις.
Η NASA σχεδιάζει να αγοράσει περισσότερες θέσεις στο Soyuz στα τέλη του 2019
"Θέλουμε να είμαστε σίγουροι ότι θα διατηρήσουμε την εταιρική σχέσημε τη Ρωσία, η οποία ήταν πολύ ισχυρή εδώ και πολύ καιρό. Αλλά θέλουμε επίσης να είμαστε σίγουροι ότι έχουμε τις δικές μας δυνατότητες για να επιστρέψουμε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ", σημειώνει η NASA.
Το SpaceX και η Boeing είναι δύο μεγάλεςεργολάβοι που επελέγησαν από τη NASA στο πλαίσιο του προγράμματος Commercial Crew να παραδίδουν αστροναύτες στο διάστημα το 2019 χρησιμοποιώντας το διαστημόπλοιο Crew Dragon και CST-100 Starliner, αντίστοιχα.
Η πρώτη δοκιμαστική πτήση της Boeing έχει προγραμματιστεί για το Μάρτιο2019 έτος. Και οι δύο εταιρείες πρέπει να ολοκληρώσουν τις δοκιμές έως τον Ιούνιο. Τον Αύγουστο, η NASA ανακοίνωσε αστροναύτες που θα πήγαιναν στο διάστημα με αυτές τις αποστολές. Ταυτόχρονα, η ρομποτική έκδοση φορτίου του Dragon έχει ήδη αποστείλει φορτίο στο ISS από το 2010 βάσει της σύμβασης SpaceX με τη NASA.