Οι ερευνητές λένε ότι οι αστροναύτες χάνουν οστική μάζα στο διάστημα που δεν αποκαθίσταται.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι οι αστροναύτεςχάνουν 1 έως 2% της οστικής τους πυκνότητας για κάθε μήνα που περνούν στο διάστημα, καθώς η έλλειψη βαρύτητας αφαιρεί την καταπόνηση από τα πόδια τους. Για να μάθουν πώς αναρρώνουν οι αστροναύτες μετά την επιστροφή τους στη Γη, οι επιστήμονες σάρωσαν τους καρπούς και τους αστραγάλους 17 ειδικών πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την παραμονή τους στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Σύμφωνα με έναν από τους συγγραφείς της μελέτης,η οστική πυκνότητα που έχασαν οι αστροναύτες ήταν ισοδύναμη με αυτή που θα είχαν χάσει σε μερικές δεκαετίες στη Γη. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η πυκνότητα του κάτω ποδιού εννέα αστροναυτών δεν επανήλθε πλήρως μετά από ένα χρόνο στη Γη. Οι αστροναύτες που συμμετείχαν στις μεγαλύτερες αποστολές - από τέσσερις έως επτά μήνες στον ISS - ανέκαμψαν τις πιο αργές.