Οι επιστήμονες αναρωτήθηκαν: σε ποιο στάδιο της σχέσης με έναν νέο σύντροφο γίνεται κατάλληλο το εικονικό σεξ;
Οι επιστήμονες ρώτησαν 133 προπτυχιακούς φοιτητέςσκεφτείτε την τελευταία σας εμπειρία σεξ και το άτομο με το οποίο έκαναν σεξ. Στους συμμετέχοντες παρουσιάστηκαν περιγραφές των πέντε σταδίων ανάπτυξης της σχέσης και τους ζητήθηκε να υποδείξουν σε ποιο στάδιο βρίσκονταν όταν έκαναν εικονικό σεξ με τον σύντροφό τους.
Αποδείχθηκε ότι οι άνθρωποι έστελναν και έλαβαν περισσότεραοικεία μηνύματα καθώς η σχέση προχωρούσε σε υψηλότερα στάδια ανάπτυξης. Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης μια αρνητική σχέση μεταξύ της αποφυγής της προσκόλλησης και της συχνότητας του sexting.