Ερευνητές από το Ινστιτούτο Ανάπτυξης Εγκεφάλου. Οι Libera (LIBD) πιστεύουν ότι έχουν λύσει τον γρίφο που
Σχιζοφρένεια: μια διαμάχη άνω των 70 ετών
Η σχιζοφρένεια θεωρείται μια από τις πιο σοβαρές ψυχικές διαταραχές. Χαρακτηρίζεται από σοβαρές διαταραχές στην αντίληψη, τη σκέψη και το συναίσθημα.
Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικήςυγεία, η σχιζοφρένεια είναι μία από τις 15 κύριες αιτίες αναπηρίας παγκοσμίως, με ψυχωτικά συμπτώματα όπως ψευδαισθήσεις, παραληρητικές ιδέες και διαταραχές σκέψης, καθώς και μειωμένη έκφραση συναισθημάτων, μειωμένο κίνητρο για την επίτευξη στόχων, δυσκολίες στις κοινωνικές σχέσεις, κινητική εξασθένηση και γνωστική εξασθένηση .
Τα συμπτώματα συνήθως ξεκινούν στα τέλη της εφηβείαςή την πρώιμη ενήλικη ζωή, αν και η γνωστική εξασθένηση και η ασυνήθιστη συμπεριφορά εμφανίζονται μερικές φορές στην παιδική ηλικία. Οι τρέχουσες θεραπείες για τη σχιζοφρένεια περιλαμβάνουν αντιψυχωσικά φάρμακα, τα οποία στοχεύουν στα συμπτώματα της ψύχωσης αλλά όχι στην αιτία.
Πολλά είναι ακόμα άγνωστα για αυτή την ασθένεια.Η έλλειψη πρωτοποριακών επιστημονικών ανακαλύψεων που θα μπορούσαν να ρίξουν φως στην αιτιολογία και την παθογένεια των ψυχικών διαταραχών ενθαρρύνει τους επιστήμονες να διερευνήσουν το ζήτημα ξανά και ξανά.
Ποιο είναι το πρόβλημα?
Οι επιστήμονες το γνωρίζουν εδώ και πολλές δεκαετίεςΤα ακανόνιστα επίπεδα ντοπαμίνης έχουν κάποια σχέση με την ψύχωση και αποτελούν κρίσιμο παράγοντα για τη σχιζοφρένεια, τη νόσο του Αλτσχάιμερ και άλλες νευροψυχιατρικές διαταραχές. Φάρμακα που αυξάνουν τα επίπεδα ντοπαμίνης στον εγκέφαλο, όπως οι αμφεταμίνες, είναι γνωστό ότι προκαλούν ψύχωση. Τα φάρμακα που θεραπεύουν την ψύχωση το κάνουν μειώνοντας τη δραστηριότητα της ντοπαμίνης.
Ως αποτέλεσμα, μια από τις κύριες παρενέργειεςναρκωτικά - έλλειψη ευχαρίστησης και χαράς. Θεωρητικά, εάν οι επιστήμονες μπορούσαν να στοχεύσουν τους υποδοχείς ντοπαμίνης με φάρμακα, η νέα θεραπεία «δεν θα αφαιρούσε τόσο τη χαρά του ασθενούς», εξηγεί η δρ Τζένιφερ Έργουιν, ερευνήτρια του Ινστιτούτου και ένας από τους συντάκτες της έκθεσης.
Όλα αυτά ενέπνευσαν γενιές επιστημόνων να προσπαθήσουνγια να κατανοήσουν εάν —και πώς— η ανισορροπία της ντοπαμίνης συνδέεται με τη σχιζοφρένεια. Η ντοπαμίνη μεταδίδει πληροφορίες στον εγκέφαλο αλληλεπιδρώντας με πρωτεΐνες στην επιφάνεια των εγκεφαλικών κυττάρων που ονομάζονται υποδοχείς ντοπαμίνης. Τώρα, αφού τα μελέτησαν, το προσωπικό του Ινστιτούτου Lieber επιβεβαίωσε ότι η ντοπαμίνη είναι ένας αιτιολογικός παράγοντας στη σχιζοφρένεια.
Πώς «λειτουργεί» η ντοπαμίνη;
Η ντοπαμίνη επηρεάζει πολλές λειτουργίες του σώματος,συμπεριλαμβανομένης της μνήμης, της κίνησης, του κινήτρου, της διάθεσης και της συγκέντρωσης. Συνήθως, οι δραστηριότητες που προσφέρουν ανταμοιβές αυξάνουν τα επίπεδα αυτής της ορμόνης στον εγκέφαλο. Πολλά εθιστικά φάρμακα δρουν αυξάνοντας τα επίπεδα ντοπαμίνης.
Η ντοπαμίνη είναι επίσης ένας νευροδιαβιβαστής πουδρα ως χημικός αγγελιοφόρος, στέλνοντας σήματα μεταξύ των νευρώνων (νευρικά κύτταρα στον εγκέφαλο) για να επηρεάσει τη δραστηριότητα και τη συμπεριφορά τους. Η ντοπαμίνη είναι επίσης ένας νευροδιαβιβαστής ανταμοιβής που είναι υπεύθυνος για την ευχαρίστηση.
Τι έχουν κάνει οι επιστήμονες;
Οι ερευνητές μελέτησαν εκατοντάδες μεταθανάτια δείγματαεγκεφάλους που δόθηκαν στο Ινστιτούτο Lieber από περισσότερα από 350 άτομα. Κάποιοι από αυτούς έπασχαν από σχιζοφρένεια, ενώ άλλοι δεν είχαν ψυχική ασθένεια. Οι βιολόγοι έχουν επικεντρωθεί στον ουραίο πυρήνα, ένα μέρος του εγκεφάλου που είναι κρίσιμο για να μάθουμε πώς να κάνουμε τις περίπλοκες ιδέες και τη συμπεριφορά πιο αυτόματες και διαισθητικές. Είναι επίσης σημαντικό γιατί έχει το πλουσιότερο απόθεμα ντοπαμίνης στον εγκέφαλο.
Οι βιολόγοι μελέτησαν επίσης την περιοχή του ανθρώπινου γονιδιώματοςπου, σύμφωνα με μεγάλες διεθνείς γενετικές μελέτες, σχετίζεται με τον κίνδυνο εμφάνισης σχιζοφρένειας. Αυτή η περιοχή περιέχει γονίδια πρωτεϊνικών υποδοχέων που ανταποκρίνονται στην ντοπαμίνη, υποδηλώνοντας μια σύνδεση μεταξύ αυτής και της σχιζοφρένειας.
Αν και γενετικά στοιχεία υποδηλώνουν έναν ρόλουποδοχείς ντοπαμίνης στον κίνδυνο εμφάνισης σχιζοφρένειας, οι επιστήμονες εξακολουθούν να έχουν απορίες. Ως εκ τούτου, ερευνητές από το Ινστιτούτο Lieber προχώρησαν περαιτέρω στη μελέτη των μηχανισμών που καθιστούν τους υποδοχείς ντοπαμίνης παράγοντα κινδύνου για την ανάπτυξη σχιζοφρένειας.
Τι ανακάλυψαν;
Αποδείχθηκε ότι ο μηχανισμός υπάρχει συγκεκριμένα σεΈνας υποτύπος υποδοχέων ντοπαμίνης που ονομάζονται αυτοϋποδοχείς, οι οποίοι ρυθμίζουν την ποσότητα ντοπαμίνης που απελευθερώνεται από τον προσυναπτικό νευρώνα. Εάν οι αυτοϋποδοχείς είναι εξασθενημένοι, η ροή της ντοπαμίνης στον εγκέφαλο ελέγχεται ανεπαρκώς.
Οι αυτοϋποδοχείς είναι ένας τύπος υποδοχέα που βρίσκεταιστις μεμβράνες των νευρικών κυττάρων και μέρος του βρόχου αρνητικής ανάδρασης σηματοδότησης στον εγκέφαλο. Είναι ευαίσθητο μόνο σε νευροδιαβιβαστές ή ορμόνες που απελευθερώνονται από τον νευρώνα στον οποίο βρίσκεται ο αυτοϋποδοχέας.
Οι ερευνητές έχουν δείξει ότι μειώνεται η έκφρασηΑυτός ο αυτοϋποδοχέας στον εγκέφαλο εξηγεί τα γενετικά σημάδια του κινδύνου ασθένειας. Αυτό είναι σύμφωνο με την επικρατούσα υπόθεση ότι η υπερβολική ποσότητα ντοπαμίνης παίζει ρόλο στην ανάπτυξη της ψύχωσης και εξηγεί τη σχέση μεταξύ ντοπαμίνης και σχιζοφρένειας. Το μυστήριο επιτέλους λύθηκε.
Ποια είναι η κατώτατη γραμμή;
Ο πρωτοπόρος νευροεπιστήμονας Δρ Saul Snyder το αποκάλεσεΗ έρευνα ήταν μια σημαντική ανακάλυψη που είχε προηγηθεί πολλές δεκαετίες. «Υπάρχουν πολλά συγκεχυμένα δεδομένα που υποδεικνύουν τη σημασία της ντοπαμίνης και των υποδοχέων ντοπαμίνης στη σχιζοφρένεια», είπε ένας επιστήμονας που δεν συμμετείχε στο ερευνητικό πρόγραμμα. «Το βασικό πράγμα που έχουν κάνει οι ερευνητές είναι να συλλέξουν δεδομένα που υποδηλώνουν έντονα ότι τα συστήματα ντοπαμίνης καταστρέφονται στη σχιζοφρένεια και ότι αυτή είναι η αιτία της νόσου».
«Για δεκαετίες, οι επιστήμονες έχουν συζητήσει τη σύνδεσηντοπαμίνη με σχιζοφρένεια» καταλήγει ο νευρολόγος. «Έλεγαν, «Λοιπόν, είναι ενδιαφέρον να κάνουμε εικασίες για αυτό, αλλά δεν υπάρχουν αδιάσειστα στοιχεία». Αλλά τώρα που έχουμε πολύ πιο ακριβή δεδομένα, επανερχόμαστε συνέχεια στην ίδια θεωρία. Ναι, δεν χρειάζεται να το αποκαλούμε πλέον υπόθεση».
Διαβάστε περισσότερα:
Οι αρχαιολόγοι επιβεβαίωσαν επίσημα τους θρύλους από τη Βίβλο
Βρέθηκε ο τάφος της «ιέρειας» της Αφροδίτης: οι επιστήμονες έδειξαν τι βρήκαν εκεί
Οι επιστήμονες είδαν τι υπάρχει στην επικράτεια της πρωτεύουσας των Μάγια. Το εύρημα τους εξέπληξε.