Πέρυσι, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ανακοίνωσε την επιθυμία της να αποσύρει όλα τα αεροσκάφη μέχρι το 2027.
Τι είναι γνωστό
Δυστυχώς, δεν γνωρίζουμε σχεδόν τίποταμη επανδρωμένο αεροσκάφος που αναπτύχθηκε από την αμερικανική εταιρεία Northrop Grumman. Το RQ-180 είναι ένα drone νέας γενιάς σχεδιασμένο για επιχειρήσεις σε περιοχές με προηγμένα συστήματα αεράμυνας. Αναπτύσσεται ως μέρος του προγράμματος Joint Unmanned Combat Air Systems.
</ p>
</ img>
Υποτίθεται ότι το drone θα μπορέσειανεβαίνουν σε ύψος 18.000 μέτρων. Αυτό είναι ένα ελαφρύ μειονέκτημα σε σύγκριση με τα U-2 Dragon Lady και RQ-4B Global Hawk, τα οποία έχουν οροφή εξυπηρέτησης περίπου 21.300 μέτρων και 20.000 μέτρων, αντίστοιχα. Το RQ-180 θα είναι εξοπλισμένο με ραντάρ ενεργής συστοιχίας φάσης, παθητική ηλεκτρονική αναγνώριση και δυνατότητες ηλεκτρονικής επίθεσης.
Το εύρος πτήσεων αναμένεται να είναι 22.000χλμ και ο μέγιστος χρόνος είναι 24 ώρες. Από αυτή την άποψη, δεν θα διαφέρει πολύ από το RQ-4B Global Hawk, αλλά θα ξεπεράσει σημαντικά το RQ-170 Sentinel της Lockheed Martin με αντοχή περίπου 6 ωρών. Εξωτερικά, το RQ-180 μοιάζει με το drone X-47B (φωτογραφία παρακάτω), το οποίο αναπτύχθηκε επίσης από τη Northrop Grumman.
</ img>
Δεδομένου ότι έχουμε να κάνουμε με ένα διαβαθμισμένο έργο,Δεν είναι ακόμα γνωστό με βεβαιότητα εάν το drone υιοθετήθηκε επίσημα. Όμως ξέρουμε ότι έκανε την πρώτη του πτήση πριν από 10 χρόνια. Το 2013, ένα drone φωτογραφήθηκε στον ουρανό πάνω από την Περιοχή 51 στη Νεβάδα.