Μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Cambridge ανακάλυψε στα ιζήματα της Εποχής των Παγετώνων
Ημιτελή δείγματα, μήκους πολλών εκατομμυριοστώνκλάσματα του χιλιοστού ελήφθησαν από τον Σχηματισμό της Κοπεγχάγης. Πρόκειται για ιζηματογενή κοιτάσματα πάχους σχεδόν 100 μέτρων, κρυμμένα στο στόμιο ενός φιόρδ στον Αρκτικό Ωκεανό στο βορειότερο σημείο της Γροιλανδίας. Το κλίμα στη Γροιλανδία εκείνη την εποχή κυμαινόταν από αρκτικό έως εύκρατο και ήταν 10-17°C θερμότερο από σήμερα. Το ίζημα συσσωρεύτηκε μέτρο με μέτρο στον ρηχό κόλπο.
Καλλιτεχνική απεικόνιση της τοποθεσίαςΣχηματισμός Κοπεγχάγης πριν από 2 εκατομμύρια χρόνια (αριστερά) και μοντέρνα εμφάνιση (δεξιά). Εικόνες: Beth Zaiken, Πανεπιστήμιο του Cambridge (αριστερά); Svend Funder, Πανεπιστήμιο του Cambridge (δεξιά)
Στα ιζήματα, οι ερευνητές βρήκανίχνη ζώων, φυτών και μικροοργανισμών, συμπεριλαμβανομένων των ταράνδων, λαγών, λέμινγκ, σημύδων και λεύκων. Οι ερευνητές απέδειξαν επίσης ότι τα μαστόδοντα, μεγάλα θηλαστικά της Εποχής των Παγετώνων, έφτασαν στη Γροιλανδία πριν εξαφανιστούν. Προηγουμένως, πιστευόταν ότι ο βιότοπος των ζώων προβοσκίδας δεν έφτασε ποτέ στη Γροιλανδία.
Μερικά από τα θραύσματα DNA ήταν εύκολαταξινομούνται ως προκάτοχοι των σύγχρονων ειδών, σημειώνουν οι επιστήμονες. Άλλα δείγματα θα μπορούσαν να συνδεθούν μόνο σε επίπεδο γένους και μερικά προέρχονται από είδη που δεν μπορούν να συνδεθούν με σύγχρονα ζώα, φυτά και μικροοργανισμούς.
Κοντινό πλάνο οργανικών αποθέσεων (αριστερά) και αρχαίων φυτικών υπολειμμάτων (δεξιά). Εικόνες: Svend Funder, Πανεπιστήμιο του Cambridge
Μελετώντας το αρχαίο DNA, οι ερευνητές επίσηςέχουν βρει γενετικά ίχνη από ένα ευρύ φάσμα μικροοργανισμών, συμπεριλαμβανομένων βακτηρίων και μυκήτων, τα οποία συνεχίζουν να χαρτογραφούν. Μια λεπτομερής περιγραφή των βιολογικών αλληλεπιδράσεων μεταξύ ζώων, φυτών και μονοκύτταρων οργανισμών στο πρώην οικοσύστημα του βορειότερου σημείου της Γροιλανδίας θα βοηθήσει να κατανοήσουμε πώς τα ζώα έχουν επιβιώσει από την κλιματική αλλαγή.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι κάποια «κόλπα»που βρέθηκε στο DNA φυτών ηλικίας 2 εκατομμυρίων ετών θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να καταστήσει ορισμένα από τα σημερινά απειλούμενα είδη πιο ανθεκτικά σε ένα θερμαινόμενο κλίμα.
Διαβάστε περισσότερα:
Ενέργεια υδρογόνου, υλικό κατά του κρύου καιρού και βιοπρόσθετα κατά του COVID-19: τι δημιουργούν οι επιστήμονες στο Βορρά
Το αυγό έπεσε από το διάστημα: δείτε τι συνέβη
Το "The Walking Dead" υπήρχε πριν από εκατομμύρια χρόνια: οι επιστήμονες είπαν πώς εμφανίστηκαν
Στο εξώφυλλο: μια καλλιτεχνική απεικόνιση των ζώων της αρχαίας Γροιλανδίας. Εικόνες: Beth Zaiken, Πανεπιστήμιο του Cambridge