Την άνοιξη του 2022, στις 27 Μαρτίου, η επιστημονική ομάδα της αποστολής Lucy της NASA ανακάλυψε έναν δορυφόρο κοντά στον αστεροειδή Πολυμέλα. Αυτό
«Σύνολο 14 ομάδες αναφέρθηκανσχετικά με την παρατήρηση της λάμψης ενός αστεριού όταν ένας αστεροειδής πέρασε από μπροστά του. Αλλά όταν αναλύσαμε τα δεδομένα, δύο παρατηρήσεις αποδείχθηκαν διαφορετικές από τις άλλες, εξηγεί ο Mark Buie, επικεφαλής της Ερευνητικής Μονάδας Lucy στο Southwest Research Institute. — Δύο αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα αντικείμενο περίπου 200 χλμ από Πολυμέλα. Φαίνεται ότι ήταν δορυφόρος».
Γράφημα που δείχνει τον παρατηρούμενο διαχωρισμό του αστεροειδούς Πολύμελα από το φεγγάρι του που ανακαλύφθηκε.
Πίστωση: NASA Goddard Space Flight Center
Χρησιμοποιώντας δεδομένα διαμετακόμισης, οι επιστήμονες το συνειδητοποίησανΟ δορυφόρος έχει διάμετρο περίπου 5 km και βρίσκεται σε τροχιά γύρω από την Πολυμέλα. Η διάμετρος του αστεροειδούς είναι 27 χιλιόμετρα κατά μήκος του ευρύτερου άξονά του. Η παρατηρούμενη απόσταση μεταξύ των δύο σωμάτων ήταν περίπου 200 χλμ. Σύμφωνα με διεθνή συμφωνία, ο δορυφόρος δεν θα λάβει επίσημο όνομα έως ότου οι ερευνητές καθορίσουν την ακριβή τροχιά του.
Χρησιμοποιώντας δεδομένα από την έκλειψη, οι επιστήμονες υπολόγισαν τη διάμετρο του φεγγαριού του αστεροειδούς Πολυμέλα.
Πίστωση: NASA Goddard Space Flight Center
Ο δορυφόρος είναι πολύ κοντά στα Πολυμέλα,ώστε να μπορεί να παρατηρηθεί ξεκάθαρα σε τηλεσκόπια επίγειας ή κοντά στη Γη - χωρίς τη βοήθεια αστέρα φόντου. Επομένως, το πότε θα ονομαστεί είναι άγνωστο. Αυτό μπορεί να μην συμβεί μέχρι το 2027. Τότε είναι που η «Λούσι» θα πλησιάσει τον αστεροειδή. Κατά τη στιγμή της παρατήρησης, βρισκόταν σε απόσταση 770 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τη Γη.
Διαβάστε περισσότερα:
Ο «Τζέιμς Γουέμπ» έστειλε μια φωτογραφία από τη σύγκρουση δύο τεράστιων γαλαξιών
Τα «άχρηστα» βακτήρια στη Γη θα προσφέρουν ζωή στους αποίκους του Άρη
Στην πυραμίδα στην Κίνα βρέθηκε ένα πορτρέτο του «βασιλιά των προγόνων». Κυβέρνησε πάνω από 4.000 χρόνια πριν