Το Caltech έλαβε πρόσφατα μια δωρεά 100 εκατομμυρίων δολαρίων
Οι ερευνητές του έργου στοχεύουν να αναπτύξουντεχνολογία που θα μπορεί να λαμβάνει ηλιακή ενέργεια από το διάστημα 24/7. Κατασκευάζουν προηγμένες εξαιρετικά ελαφριές δομές που μπορούν να συλλέγουν και στη συνέχεια να μεταδίδουν ενέργεια στη Γη από την τροχιά.
Η συλλογή ηλιακής ενέργειας στο διάστημα είναι πολύ βολική.Η πρόσβαση στο φως είναι 24 ώρες την ημέρα, η ατμόσφαιρα και οι καιρικές συνθήκες δεν παρεμβαίνουν. Το ενεργειακό δυναμικό στο διάστημα είναι περίπου οκτώ φορές καλύτερο ανά τετραγωνικό μέτρο ηλιακού πάνελ από ό,τι εδώ στη Γη. Το πρόβλημα είναι ότι το κόστος εκτόξευσης, συναρμολόγησης και συντήρησης εξοπλισμού είναι αστρονομικό.
Ωστόσο, υπάλληλοι της ΚαλιφορνέζικηςΤο Ινστιτούτο Τεχνολογίας (Caltech) εργάζεται σε ένα διαστημικό έργο ηλιακής ενέργειας για σχεδόν 10 χρόνια. Σε αυτό το διάστημα συγκέντρωσαν εκατομμύρια δολάρια σε δωρεές και δημιούργησαν λειτουργικά πρωτότυπα «πλακιδίων» με εμβαδόν περίπου 10 εκ. Δεν συλλαμβάνουν μόνο την ηλιακή ενέργεια, αλλά είναι και υπεύθυνα για τη μετατροπή της σε ραδιοσυχνότητες και ασύρματη μετάδοση.
Ιδιαίτερα ενσωματωμένα, εξαιρετικά εύκαμπτα πλακάκια, ζυγίζουνλιγότερο από 2,8 g το καθένα. Έχουν σχεδιαστεί για να είναι αναδιπλούμενα σε διαμόρφωση με σχεδόν μηδενικό σπατάλη χώρου. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν εύκολα να χωρέσουν σε ένα όχημα εκτόξευσης και είναι ευκολότερο να σταλούν σε τροχιά, όπου θα αναπτυχθούν οι ίδιοι. Ένα πρωτότυπο πλακίδιο που συλλέγει φως και μεταδίδει ενέργεια σε έναν δέκτη φαίνεται στο παρακάτω βίντεο.
Έτσι, ολόκληρη η ηλιακή συστοιχία του διαστήματοςσχεδιασμένο ως υπερ-αρθρωτό συγκρότημα. Τα πλακίδια έχουν σχεδιαστεί για να ενσωματώνονται σε λωρίδες πλάτους 2 m και μήκους έως 60 m. Αυτές οι λωρίδες θα συνδυαστούν σε μονάδες διαστάσεων περίπου 60 x 60 m.
Τον Δεκέμβριο του τρέχοντος έτους, το πρωτότυπο θα δοκιμαστεί στο διάστημα. Δεν είναι σαφές πόσα ακριβώς χρήματα θα δαπανηθούν για το έργο.
Διαβάστε περισσότερα:
Η NASA αποκάλυψε την προέλευση της Haumea - του πιο μυστηριώδους πλανήτη στο ηλιακό σύστημα
Οι ζωντανοί οργανισμοί έχουν κάνει τον Άρη ακατοίκητο
Το συκώτι μπορεί να λειτουργήσει για περισσότερα από 100 χρόνια: οι επιστήμονες είπαν πώς αυτό είναι δυνατό