Δύο «καταστροφικά» αστέρια περιστρέφονται το ένα γύρω από το άλλο κάθε ώρα και αυτό δεν είναι το όριο

Περίπου τα μισά αστέρια στον Γαλαξία μας είναι μοναχικά, ακριβώς όπως ο Ήλιος μας. Το άλλο μισό περιστρέφεται γύρω από τους άλλους

αστέρια, μερικές φορές σε απίστευτα στενές τροχιές.Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου, μια ομάδα αστρονόμων, συμπεριλαμβανομένων ειδικών από το MIT, μόλις ανακάλυψε ένα αστρικό δυαδικό σύστημα—ένα ζευγάρι αστέρια—με μια τροχιά τόσο σφιχτή που περιστρέφονται το ένα γύρω από το άλλο κάθε 51 λεπτά.

Αυτό το σύστημα είναι μέρος μιας σπάνιας κατηγορίας δυαδικώνσυστήματα γνωστά ως κατακλυσμικές μεταβλητές. Σε αυτά, ένα μεμονωμένο αστέρι παρόμοιο με τον Ήλιο περιφέρεται γύρω από έναν λευκό νάνο—τον καυτό, πυκνό πυρήνα ενός νεκρού αστεριού.

Πριν από δεκαετίες, οι αστρονόμοι προέβλεψαν ότι αυτάοι κατακλυσμικές μεταβλητές πρέπει να μετατοπίζονται και να κινούνται όλο και πιο κοντά η μία στην άλλη μέχρι να σχηματίσουν απίστευτα σφιχτές τροχιές. Σε νέες παρατηρήσεις, οι επιστήμονες βρήκαν άμεσες ενδείξεις για μια κατακλυσμική μεταβλητή σε αυτήν τη μεταβατική φάση.

Ονομάζονται έτσι λόγω αυτού που εκπέμπουν.μεταβλητές λάμψεις φωτός που οι αστρονόμοι πίστευαν πριν από αιώνες οφείλονταν σε άγνωστους κατακλυσμούς ή «καταστροφές» στο διάστημα. Στην πραγματικότητα, οι εκρήξεις συμβαίνουν επειδή ο λευκός νάνος συσσωρεύεται αργά ή καταναλώνει υλικό από το αστέρι του συνεργάτη του.

Ένα πρόσφατα ανακαλυφθέν σύστημα που ονομάζεται ZTFΤο J1813+4251 έχει τη μικρότερη τροχιά μεταξύ των κατακλυσμικών συστημάτων μέχρι σήμερα. Οι αστρονόμοι το ανακάλυψαν επειδή κάθε αστέρι έκλεινε στιγμιαία το άλλο. Αυτό επέτρεψε στους επιστήμονες να κάνουν ακριβείς μετρήσεις για καθένα από αυτά και να εκτελέσουν προσομοιώσεις για να δουν πώς θα εξελισσόταν το σύστημα σε εκατομμύρια χρόνια.

Οι προσομοιώσεις έδειξαν ότι τα αστέρια είναιστη μεταβατική περίοδο και ότι το αστέρι που μοιάζει με τον ήλιο «δώρισε» το μεγαλύτερο μέρος της ατμόσφαιρας υδρογόνου του στον λευκό νάνο. Σε περίπου 70 εκατομμύρια χρόνια, τα αστέρια θα πλησιάσουν ακόμη περισσότερο μεταξύ τους. Στο εγγύς μέλλον πιθανότατα θα έχουν μια τροχιά 18 λεπτών. Μετά από αυτό, τελικά θα επεκταθούν και θα διασκορπιστούν.

Διαβάστε περισσότερα:

Ένας αστεροειδής με διάμετρο μισού χιλιομέτρου πλησιάζει τη Γη

Γιγαντιαία «ουλή» στην επιφάνεια της Γης φαίνεται από το διάστημα

Αποδείχθηκε τι συμβαίνει στον ανθρώπινο εγκέφαλο μετά από μία ώρα στο δάσος