Πλανητικοί επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins στο Laurel χρησιμοποίησαν τις δυνατότητες του τηλεσκοπίου James Webb,
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δορυφορικά δεδομένα για ναExoplanet Transit Survey (TESS) για την επιλογή ενός στόχου για τη μελέτη. Αυτός ο δορυφόρος ανακάλυψε ότι ένας πλανήτης μπορεί να βρίσκεται σε τροχιά γύρω από το αστέρι LHS 475. Αυτός ο κόκκινος νάνος βρίσκεται 41 έτη φωτός από τη Γη στον αστερισμό των Οκτανών και λάμπει περίπου το ήμισυ τόσο φωτεινά όσο ο Ήλιος.
Ένας εξωπλανήτης που διέρχεται από το δίσκο του LHS 475. Εικόνα: NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI)
Εξερευνώντας αυτό το αστρικό σύστημα μεΤο τηλεσκόπιο James Webb επιβεβαίωσε τη διέλευση του πλανήτη μέσω του δίσκου του άστρου. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται ευρέως για την αναγνώριση εξωπλανητών: όταν ένα αντικείμενο περνά ανάμεσα σε ένα τηλεσκόπιο και ένα αστέρι, εμφανίζεται μια «έκλειψη», κατά την οποία ο πλανήτης μπλοκάρει μέρος του φωτός. Οι περιοδικές αλλαγές στην ποσότητα φωτός που καταγράφει το τηλεσκόπιο επιβεβαιώνουν ότι οι αλλαγές προκαλούνται από την περιστροφή του πλανήτη στην τροχιά του.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα που συλλέχθηκανΦασματογράφος Webb για να δούμε αν αυτός ο πλανήτης έχει ατμόσφαιρα. Αν και τα αποτελέσματα των πρώτων μετρήσεων δείχνουν ότι πρόκειται για έναν επίγειο πλανήτη, δεν έχει καταστεί ακόμη δυνατό να απαντηθεί με ακρίβεια αυτή η ερώτηση. Οι πλανητολόγοι ανακάλυψαν ότι το LHS 475 b σίγουρα δεν μπορεί να έχει την ατμόσφαιρα μεθανίου που παρατηρείται στο φεγγάρι του Κρόνου Τιτάνα.
Δεδομένα φασματοσκοπικής παρατήρησης (λευκές κουκκίδες) καιμοντελοποίηση ατμοσφαιρών διαφορετικών τύπων: μεθάνιο (πράσινη γραμμή), άνθρακας (μωβ γραμμή) και πλανήτης χωρίς ατμόσφαιρα (κίτρινη γραμμή). Τα δεδομένα παρατήρησης ταιριάζουν καλύτερα σε έναν πλανήτη χωρίς ατμόσφαιρα, αλλά οι τρέχουσες αβεβαιότητες μετρήσεων είναι επίσης συνεπείς με μια ατμόσφαιρα διοξειδίου του άνθρακα. Εικόνα: NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI)
Την ίδια στιγμή, ο Webb έδειξε επίσης ότι το LHS 475 bαρκετές εκατοντάδες βαθμούς θερμότερος από τη Γη, οπότε αν εντοπιστούν σύννεφα, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει τους ερευνητές στο συμπέρασμα ότι ο πλανήτης μοιάζει περισσότερο με την Αφροδίτη. Η ατμόσφαιρά του αποτελείται από διοξείδιο του άνθρακα και καλύπτεται συνεχώς από πυκνά σύννεφα. Οι επιστήμονες σχεδιάζουν να συλλέξουν πρόσθετα δεδομένα για το φάσμα του φωτός κατά τη διαδικασία παρατήρησης του πλανήτη το 2023.
Διαβάστε περισσότερα:
Η ισχυρότερη έκλαμψη κατηγορίας Χ εμφανίστηκε στον Ήλιο
Μηχανικοί κατάλαβαν πώς να κρατούν τα drones στον αέρα «για πάντα»
Το μυστικό της ανθεκτικότητας του ρωμαϊκού σκυροδέματος αποκαλύπτεται: μπορεί να αποκατασταθεί
Στο εξώφυλλο: Καλλιτεχνική απεικόνιση του εξωπλανήτη LHS 475 b σε τροχιά γύρω από έναν κόκκινο νάνο.Εικόνα: NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI)